Oulu Oulun Kärpät otti toisen voittonsa jääkiekon SM-liigan finaalisarjassa. Torstaina Oulussa pelatussa ottelussa voiton kotijoukkueelle ratkaisi Brett Lievers kovalla lyöntilaukauksella, kun jatkoerää oli pelattu 11.46. Syötön maaliin antoi Ilkka Mikkola.
Kolmella voitolla selviää mestariksi, ja ensimmäisen kerran sen on Kärpille katkolla jo perjantaina Turussa.
Kärpät aloitti ottelun vauhdikkaasti, sillä peliä oli käyty vain reilu neljä minuuttia joukkueen siirtyessä 1-0-johtoon. Maalin viimeistelyssä onnistui Brad Smyth laukomalla tarkasti takatolpan kautta kiekon ohi TPS:n maalivahdin Teemu Lassilan.
Kärpät lisäsi johtonsa 2-0:aan, kun hyvää finaalivireeseen päässyt tshekki Vladimir Machulda laukoi lähes samaan paikkaan mistä ensimmäinenkin maali syntyi. Machulda pääsi yllättävän helposti Brett Lieversin ja Kimmo Lotvosen esityöstä karkuun, sillä samanaikaisesti TPS:n puolustaja Markku Paukkunen oli menossa vaihtoon eikä huomannut takanaan ollutta Machuldaa.
"Siinä vaiheessa oli pakko vaihtaa maalivahtia uskottavuuden takia, vaikka en laskenut maaleja Lassilan epäonnistumisten piikkiin", TPS:n valmentaja Jukka Koivu arvioi tilannetta, kun hän komensi Lassilan vaihtoon ja tilalle Tuomo Karjalaisen.
Vajaa kaksi minuuttia myöhemmin vierasjoukkue pääsi kunnolla kilpailuun mukaan kavennuksen myötä. Maalintekijä David Schneider nousi siniviivalta vahvasti tekopaikalle eikä erehtynyt Mikko Koivun tekemästä esityöstä.
Toisen erän alkupuoliskolla TPS tuli väkisin tasoihin Kai Nurmisen iskettyä irtokiekon ohi maalivahti Niklas Bäckströmin. Syöttäjiksi kirjattiin Antti Aalto ja Jiri Vykoukal, mutta todellisuudessa kiekon nappasi väljemmille vesille maalivahti, eikä hyvin irtokiekkoon tulleella Nurmisella ollut vaikeuksia tehdä maalia.
"Toinen erä ja puolet kolmannestakin oli TPS:n hallintaa. Sen jälkeen peli oli meidän hallinnassa jatkoerä mukaan lukien", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä vahvisti.
TPS aloitti kolmannen erän kovalla painostuksella, jossa Kärppien puolustus joutui kovaan paineeseen. Kotijoukkueen nuoren puolustajan Topi Jaakolan korkea maila vei miehen jäähylle. Saamansa ylivoima turkulaiset käyttivät hyväkseen, jopa kaksi kertaa. Ensin Markus Saikola laukoi siniviivalta kiekon sisään, mutta osumaa ei hyväksytty, sillä Niko Mikkola oli maalivahdin alueella. Seuraavassa tilanteessa Mikkola kuittasi laukomalla joukkueensa johtoon Antti Aallon poikittaisesta syötöstä.
Kärpillä oli tasoituspaikka vajaan minuutin kuluttua, kun Janne Pesonen pääsi yksin läpi, mutta Tuomo Karjalainen torjui. Machulda pääsi nelisen minuuttia ennen varsinaisen peliajan päättymistä Lieversin ja Ilkka Mikkolan syötöillä puolittain karkuun, mutta ajautui pieneen kulmaan. Onnekas laukaus meni kuitenkin ohi Karjalaisen. Machuldalla oli mahdollisuudet myös ratkaista Kärpille ottelusarja toinen voitto, mutta läpiajon päätteeksi Karjalainen torjui taidolla.