Kahden kotiottelun liigaviikko Oulussa alkaa tänään kello 18.30 sarjakärjen ja –jumbon kohtaamisella.
Kärpillä on mahdollisuus kirjoittaa seurahistoriaa uusiksi, sillä kaatamalla Jukurit oululaiset nappaavat jo 13 perättäisen voittonsa Raksilassa.
Se olisi tasapelittömän aikakauden uusi seuraennätys. Edellinen 12 pelin kotivoittoputki on kaudelta 2004-2005.
– Eilen puhuimme siitä, kun istuimme tuolla meidän loungessa, ja katselimme seinällä olevia mestarijoukkueiden ja legendaaristen kärppäpelaajien kuvia. Mietimme, että melkoisia joukkueita on täälläkin ollut, ja nyt yhtäkkiä mekin saamme tällaisen mahdollisuuden, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner tunnelmoi.
Kärpillä on hyvät mahdollisuudet ennätykseen, eikä illan pelin ennakkosuosikista ei ole mitään epäselvyyttä. Kärpät on kerännyt Liigassa melkein kolme kertaa enemmän pisteitä kuin Jukurit.
– Tänään on helppo astua ansalankaan. Sarjataulukkoa ei kannata liikaa tuijottaa. Jukureilla on kaksi kovaa vierasvoittoa alla, ja nämä ovat juuri niitä hetkiä, kun häntäpään joukkueet taistelevat henkeen ja vereen noususta pudotuspeliviivan tuntumaan, Manner varoitti.
Tehoton Jukurit parempi vieraissa
Mikkeliläiset ovatkin osoittaneet pieniä piristymisen merkkejä viime aikoina, sillä neljästä edellisestä pelistään Jukurit on voittanut kolme. Jalkoihin on jäänyt muun muassa JYP.
Viidessä edellisessä vieraspelissä mikkeliläiset ovat jääneet pisteittä vain kerran.
– Eipä JYP-voittokaan meitä paljon auttanut, kun seuraavana päivänä hävisimme kotona. Tänäänkin pelissä on vain yksi suosikki, joten eiköhän siinä ole asetelmaa meille kerrakseen, Jukureiden päävalmentaja Risto Dufva murahti aamulla Raksilassa joukkueensa pelipäivän aamujäitä odotellessa.
Kärpät puolestaan kaatoi viime viikolla Tapparan kotihallissaan. Oululaiset päättivät viikon kahden pisteen vierasvoittoihin Lahdessa ja Kouvolassa.
Viikonvaihteen vieraspelien yksi erikoisuus oli, ettei koko alkukauden joukkuetta kannatellut ykkösketju osunut kertaakaan. Maalintekijöiden joukosta löytyi sen sijaan hieman eksoottisemmat Mikko Niemelä ja Jari Sailio, jotka iskivät molemmat kauden ensimmäiset maalinsa.
Kärpissä vastuunkantajia riittää, mutta Jukurit on huomannut tällä kaudella karusti, kuinka suuri merkitys Miika Koiviston menettämisellä oli. Kärppiin siirtynyt tähtipakki oli viime kaudella mikkeliläisten tehokkain pelaaja, eikä Jukurit ole pystynyt korvaamaan menetystä millään tasolla. Kärpissä Koivisto on tehtaillut pisteitä vielä kovemmalla keskiarvolla kuin viime kaudella Mikkelissä.
Jukureiden tämän hetken kultakypärä Teemu Suhonen (3+9) on merkkauttanut kutakuinkin kolmanneksen Kärppien parhaan pistemiehen Julius Junttilan (6+25) pistemäärästä.
Tehopisteitä katsellessa ei tarvitse kauan pohtia, missä mikkeliläisten suurimmat ongelmat ovat. Jukurit on tehnyt sarjassa vähiten maaleja.
Karvinen palaa kokoonpanoon
Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella jo kertaalleen. Kärpät johti lokakuussa Mikkelissä pelattua ottelua puolivälissä jo neljällä maalilla, mutta Jukurit punnersi vielä rinnalle. Lopulta Kärpät kuittasi lisäpisteen voittomaalikilpailussa.
– Saimme Kärppien kanssa aika erikoisen pelin aikaan edellisellä kerralla, joten riemupää edellä mennään tänäänkin, Dufva heitti.
Kärppien kokoonpanossa ei ole kovin suuria muutoksia. Lahdessa kesken pelin loukkaantunut Jussi Rynnäs ei ole mukana kokoonpanossa.
Myös puolustaja Teemu Kivihalme on sivussa sairastuttuaan ennen pelipäivää.
Laitahyökkääjä Otto Karvinen palaa kokoonpanoon pitkän loukkaantumisen jälkeen. Karvinen pelasi jo viikonloppuna pari peliä Mestistä RoKin paidassa.
Kärppähyökkääjä ratkaisi rovaniemeläisten voiton Ketterää vastaan perjantaina kahdella maalillaan.
Kärppien kokoonpano Jukurit-ottelussa:
1. kenttä
Julius Junttila – Mikael Ruohomaa – Charles Bertrand
Miika Koivisto – Shaun Heshka
2. kenttä
Saku Mäenalanen – Nicklas Lasu – Ville Leskinen
Lasse Kukkonen – Mikko Niemelä
3. kenttä
Otto Karvinen – Jasse Ikonen – Jyri Junnila
Taneli Ronkainen – Jani Hakanpää
4.kenttä
Jari Sailio – Miska Humaloja – Sami Anttila
7.puolustaja Aleksi Mäkelä
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Vilho Heikkinen