Oulu Kärpät lähtee finaalisarjaan lähes viikon tauolta, kun taas Blues joutunut tällä viikolla pelaamaan viidessä päivässä neljä ottelua. Mikä sen merkitys on?
"Olen varmaan 15 kertaa joutunut tänään vastaamaan tuohon kysymykseen. Emme me sitä pohdi. Meidän oma viulumme on viritetty, ja kaikkein tärkeintä on se, että pääsemme sarjaan hyvin sisään. Mitä tänään poikia seurasin, kyllä siellä oli hyvä pilke silmässä", Kärppien vastuuvalmentaja Kari Jalonen kommentoi perjantaina.
Bluesia vahvuuksia tai heikkouksia hän ei tietenkään arvioi - onhan kysymys ajanjaksosta, jolloin vastustajalle ei anneta pienintäkään vinkkiä omasta tekemisestä tai ajattelutavasta.
"Blues on yhtenäinen ja taisteleva joukkue, joka on paikkansa finaaleissa ansainnut", Jalonen mainitsi.
Entäpä sairaustupa. Tuleeko sieltä uusia miehiä mukaan.
"Kyllä sieltä saadaan miehiä mukaan, mutta ketä, en halua kertoa, ettei Bluesin leiri saisi Kalevan kautta yhtään lisää informaatiota", Jalonen alleviivasi.
Viime sunnuntain Tappara-ottelussa Kärppien puolustuksesta olivat sivussa Ilkka Mikkola (polvi), Kari Haakana (nivunen) sekä ottelun aikana aivotärähdyksen saanut Antti Ylönen. Tuolloin Kärppien puolustuksessa uurastivat kokemattomaan kaartiin kuuluvat Toni Kiren ja Atte Ohtamaa.