Lappeenranta Kärpät venytti jääkiekon SM-liigan voittoputkeaan kukistamalla SaiPan vieraissa 3-1 (1-0, 1-1, 1-0). Voitto oli Kärpille 14. perättäinen. Päätuomari Tom Laaksosen johdolla ottelusta tuli rangaistuksien vuoristorata.
Avauserä Lappeenrannassa mentiin Kärppien tahdittamana. Kalle Sahlstedt teki ottelun ensimmäisen maalin viemällä Kärpät ylivoimalla 1-0-johtoon. Toisessa erässä SaiPa ahersi alivoimalla ja Kärpät ylivoimalla. Erässä SaiPalle vihellettiin kahdeksan kakkosta, Kärpille kaksi.
Kärpät pelasi toisen erän aikana paljon viidelle kolmea vastaan, mutta SaiPan puolustus ja maalivahti Mikko Strömberg olivat hyvässä vireessä. Maaleja erässä nähtiin kaksi: Teemu Normio teki Kärpille 0-2-osuman ja SaiPan Ville Snellman kavensi 1-2:een jatkaessaan Kimmo Koskenkorvan laukauksen maaliin.
Kolmannessa erässä osat vaihtuivat, kun Kärppien puoleinen rangaistusaition ovi alkoi käydä tiuhaan. Kärpille vihellettiin seitsemän kakkosta ja SaiPalle yksi. SaiPalle tarjottiin näin kavennusmahdollisuutta, mutta se jäi käyttämättä. Erän ainoan maalin, 3-1-osuman teki Kärppien Juha-Matti Aaltonen ylivoimalla.
- Meillä meni voimat toisessa erässä alivoimalla taisteluun. Kolmannessa erässä meiltä puuttui viimeinen terävyys. Oltiin puhki. Hattua nostan Mikko Strömbergille ja joukkueelle toisen erän alivoimataistelusta, SaiPan valmentaja Heikki Mälkiä totesi.
Ottelussa tehot 1+1 koonnut Kärppien Kalle Sahlstedt piti taistoa myös erikoisena.
- Linja on mikä on, mutta kyllä toinen erä oli meille ylivoimaa ja kolmas alivoimaa. Ensimmäinen erä oli meiltä hyvää peliä, Sahlstedt summasi.
Ottelun valvoja Risto Porkka totesi kertovansa ottelun jälkeisessä palautteessa, että rangaistuksia tuli annettua rohkeasti. Se tarkoitti Porkan mukaan sitä, että toisessa erässä rangaistuksia olisi tullut tasoittaa niin, että SaiPalta olisi jäänyt jotain viheltämättä ja Kärpille olisi jostain vihelletty.