Kärppien vieraspeli Hämeenlinnan HPK:ta vastaan päättyi tiistai-iltana oululaisten voittoon maalein 2-1. Samalla päättyi HPK:n yhdeksän kotivoiton putki.
– Makeat pisteet. HPK:n tarina oli meille tuttu, sillä se on pelannut kotona ja yleensäkin hyvin. Meillä oli ensimmäisessä muutama mallikas hyökkäys, josta teimme kaksi maalia, sanoi Kärppien valmentaja Kai Suikkanen.
– Olimme toisessa erässä kusessa, mutta saimme tapettua jäähyjä. Loppuhuipennuksena otimme kolmannen erän lopussa jäähyn väärästä vaihdosta. Tapahtumia ja tarinoita riitti, Suikkanen jatkoi.
Ottelun maalit syntyivät kaikki ensimmäisessä erässä. Kärppämaaleista vastasivat Mikko Lehtonen ja Sami Anttila. HPK:n ainokaisen maalin teki sentteri Otto Paajanen.
HPK:n miehistö ehti jo tuulettaa 2-2 tasoitusmaalia aivan ensimmäisen erän lopussa, mutta se hylättiin.
Kärppien Jari Sailio ja HPK:n Shane O'Brien istuivat molemmat kahdesti kaksiminuuttiset väkivaltaisuudesta. Miehet aloittivat nahistelun ykköserässä ja jatkoivat kakkoserässä.
HPK painosti lujaa toisen erän ja tasoitusmaali oli lähellä: hämeenlinnalaiset kilauttivat kärppämaalin kehikkoa kakkoserässä peräti kolmeen otteeseen.
Kolmannessa erässä Kärpät puolusti järkevällä otteella johtoasemaansa ja vei lopulta pisteet kotiin.
– Hyvin pelasimme. Loimme paikkoja useampaankin kuin yhteen maaliin. Meillä oli 3–4 tolppaa ja lisäksi yksi maali, joka hylättiin. Olimme toisessa erässä vahvoja. Tappio ottaa päähän, mutta esitykseen on oltava tyytyväinen, sanoi HPK:n valmentaja Antti Pennanen.