Oulun Kärpät aloitti vahvasti jääkiekon SM-liigan välieräsarjan Tapparaa vastaan. Joukkue otti ensimmäisen voiton nimiinsä ratkaisemalla sen jo avauserässä tekemällä neljä maalia vieraiden kahta vastaan 4--3 (4--2, 0--0, 0--1)-lukemiin päättyneessä ottelussa. Loppuotteluun selviää neljällä voitolla.
Ottelun alku oli varsin sähäkkä, kun 48 sekunnin pelin jälkeen kiekko oli Kärppien maalivahdin Tuomas Tarkin selän takana. Maalin teki Tapparan ykköskentän puolustaja Teemu Aalto ylivoimatilanteesta, kun kotijoukkueen Hannes Hyvönen istui jo siinä vaiheessa jäähyllä.
Hyvönen kuittasi kuitenkin nopeasti laukomalla tasoituksen vajaa neljä minuuttia myöhemmin loukkaantuneen Michal Brosin tilalle ykkösketjun sentteriksi siirretyn Jari Viuhkolan syötöstä.
-- Se oli sellainen playoff-maali, sillä Hyvönen pääsi hyvin kakkoskiekkoon ja iski siitä, Viuhkola kertasi syöttämäänsä maalia.
37 sekuntia myöhemmin kiekko oli jälleen vierasjoukkueen maalissa, kun Kristian Kuusela riisti kiekon Tapparan puolustukselta ja laukoi sen ohi maalivahti Mika Lehdon.
Ottelussa alkoi olla maalijuhlien makua, kun Tappara tasoitti ensimmäisen erän toisen puoliskon alussa Nichlas Hardtin osumalla. Vain minuuttia myöhemmin Kärpät meni 3--2-johtoon, kun Mikko Alikoski teki vanhanaikaisella pudotuspelien ensimmäisen maalinsa.
Ensimmäisen pudotuspelien tehopisteensä teki myös Kärppien nelosketjun laituri Antti Aarnio ohjaamalla puolustaja Mikko Lehtosen laukoman kiekon maaliin.
-- Olipa aikamoinen alku, sellaista formulameininkiä, kertasi Kärppien valmentaja Kari Jalonen ensimmäisen erän tapahtumia.
Toinen erä oli täysin erilainen kuin ensimmäinen. Ainoat tilastomerkinnät erän aikana tulivat runsaista jäähyistä, sillä molemmat joukkueet kuluttivat jäähypenkkiä 4x2 minuuttia.
Tappara nousi maalin päähän kolmannen erän alkupuoliskolla, kun Jonas Enlund laukoi avopaikasta kiekon sisään Janne Grönvallin syötöstä.
-- Puolustuspelimme oli hermostunutta, eikä sen takia pystytty auttamaan riittävästi maalivahtia, Tapparan valmentaja Rauli Urama totesi ensimmäisen erän maalikarkeloista.
1. erä.
Maalit ja syöttäjät:
0-1 Teemu Aalto (Andre Benoit), ylivoimamaali 00.48
1-1 Hannes Hyvönen (Jari Viuhkola, Janne Pesonen) 04.02
2-1 Kristian Kuusela 04.39
2-2 Nichlas Hardt (Anssi Salmela, Juha Kiilholma) 11.42
3-2 Mikko Alikoski (Tomi Mustonen, Mikko Lehtonen) 12.44
4-2 Antti Aarnio (Mikko Alikoski, Jukka-Pekka Laamanen) 18.11
Maalivahtien torjunnat: Kärppien Tuomas Tarkki 11 kertaa, Tapparan Mika Lehto 13 kertaa.
2. erä.
Ei maaleja.
Maalivahtien torjunnat: Kärppien Tuomas Tarkki 8 kertaa, Tapparan Mika Lehto 8 kertaa.
3. erä
Maalit ja syöttäjät:
4-3 Jonas Enlund (Janne Grönvall, Teemu Nurmi) 46.25
Maalivahtien torjunnat: Kärppien Tuomas Tarkki 14 kertaa, Tapparan Mika Lehto 7 kertaa.