Oulu Oulun Kärpät vankisti johtoaan jääkiekon SM-liigassa lyömällä lauantaisessa kotiottelussaan Lukon maalein 5-3 (3-0, 0-0, 2-3). Kärppien voitto ratkesi käytännössä jo avauserässä, kun joukkueen ulkomaalaisvahvistukset Viktor Ujcik, Petr Tenkrat ja Michael Nylander veivät maaleillaan kotijoukkueen karkumatkalle.
"Olimme ensimmäisessä erässä sen verran nälkäisiä, että johtomme oli ansaittu", Kärppien valmentaja Kari Jalonen vahvisti.
Maalittoman toisen erän jälkeen kolmannessa erässä Lukko kavensi Toni Koiviston osumalla maalivahti Dwayne Rolosonin keskiviivalle suoraan räpylästä lyömästä syötöstä läpiajoon.
Kärppien puolustaja Mikko Lehtonen iski joukkueensa 4-1-johtoon, kun Lukko pelasi kahden alivoimalla. Vieraat nousivat vielä uhkaamaan, kun Pasi Saarela kiersi vanhanaikaisella kiekon tyhjiin kotijoukkueen maalivahdin Niklas Bäckströmin ollessa jäässä etutolpalla. Maalin päähän Lukko nousi väkisin kaksi ja puoli minuuttia ennen ottelun päättymistä Steve Larouchen maalilla.
Vieraat yrittivät tasoitusta ilman maalivahtia, mutta Jussi Jokinen teki loppunumerot tyhjiin vain viisi sekuntia ennen loppusummeria.
"Tuomari pilasi kolmannessa erässä meidän pelin, vaikka ei vihellyksillään välttämättä auttanut Kärppiä voittoon", Lukon valmentaja Jukka Rautakorpi totesi.
Paras Lukko-pelaaja oli Koivisto, mutta ensi esiintymisensä joukkueessa tehnyt isokokoinen puolustaja Hal Gill (201 cm/115 kg) ei ainakaan toistaiseksi vakuuttanut otteillaan.