Oulu Kärppien liigajoukkue saa tällä viikolla 1-2 kovan luokan ulkomaalaista vahvistusta. Kärppien urheilutoimenjohtaja Ari Hilli on vielä varsin vaitonainen, mutta myöntää, että hän tekee kovasti töitä, että siirroille saataisiin 100-prosenttinen vahvistus.
"Tässä on vielä pieniä sopimusteknisiä keskeneräisyyksiä, ja toivottavasti viimeistään loppuviikosta pystyn kertomaan enemmän", Hilli kertoo.
Hilli ei suostu spekuloimaan vahvistuksien pelipaikoilla ja nimillä, mutta huhuissa ovat liikkuneet muun muassa Radek Bonk, Jan Hrdina, Dmitri Yushkevich ja Kamos Pilar, jotka kaikki ovat hyökkääjiä.
Venäläis-ukrainalainen laitahyökkääjä Denis Shvidki on pelannut viimeisen ottelunsa Kärpissä. Lopullisen päätöksen Kärpät tekee maanantaina, kun se istuu samaan pöytään pelaajan itsensä ja tämän edustajan kanssa.
Sitä vastoin Juha Kiilholman kansa Kärpät on tehnyt loppukautta koskevan sopimuksen.
Kärppäpelaajien ja valmennusjohdon suunpielet pysyivät hymyssä, vaikka SM-liigan runkosarjan avausneljänneksen päätösottelu kääntyi sarjakärki Rauman Lukon eduksi maalein 2-4.
"Meillä ei ole mitään syytä painaa päätä pensaaseen. Suuntamme on oikea. Olemme pelanneet viimeiset kymmenen ottelua kahden pisteen keskiarvolla" Kärppien päävalmentaja Matti Alatalo kiteytti syksyn kulun.
Hän painotti, kuinka opettava kokemus alkukauden tarpominen sarjan pohjamudissa oli.
"Olimme pohjalla, mutta nousimme ylös. Kokemus kasvatti. Nyt pelimme toimii jo hyvin. Emme päässeet tällä jaksolla tavoitteeseemme, mutta olen varma, että nousemme vielä sinne."