Oulu Jääkiekon SM-liigan kärkijoukkue Kärpät joutui ahtaalle torstaina Oulussa vierailleen Tapparan kanssa. Vahvasti aloittanut Kärpät ratkaisi 4-3 (3-0, 0-1, 1-2) -voiton vasta puolitoista minuuttia ennen päätössummeria, kun puolustaja Oskari Korpikarin laukaisema kiekko painui Kalle Sahlstedtin jalan kautta sisään.
- Kolmen maalin johto ensimmäisen erän jälkeen ei välttämättä ollut ansaittu pelitilanteisiin nähden. Meillä oli kuitenkin hyvä rutistus lopussa ja se tuotti voiton, Kärppien valmentaja Kari Jalonen totesi.
Kärpät meni nopeasti 1-0 johtoon, kun nelosketjun laituri Tomi Mustonen onnistui Antti Ylösen ja Antti Aarnion syötöistä. Vajaa neljä minuuttia myöhemmin Kärppien Janne Pesonen lisäsi johtoa joukkueen pelatessa puolestaan alivoimalla. Syötön maaliin antoi Michal Bros.
Varsinaista herkkua kotijoukkue esitti päästyään toistamiseen pyörittämään ylivoimapeliä. Pelaajat siirtelivät kiekkoa nopeilla syötöillä, eikä Tapparan puolustuksella ollut mitään mahdollisuutta ehtiä mukaan. Tilanne päättyi jälleen Pesosen tekemään maaliin, joka oli maalintekijätilaston kärkinimeltä jo kauden 20:s.
Toisen erän ainoasta maalista vastasi vierasjoukkue Niko Niemisen onnistumisella. Joukkueella oli erän aikana muitakin paikkoja, sillä kertaalleen se pääsi yrittämään 23 sekuntia viidellä kolmea vastaan.
Kolmannen erän alussa Tappara pääsi jo maalin päähän, kun Juha Kiilholma onnistui maalin teossa joukkueen pelatessa ylivoimalla. Syöttäjinä kunnostautuivat Jussi Halme ja Janne Grönvall. Tasoitusmaalin teki puolestaan Janne Ojanen ylivoimatilanteesta.
- Kärpät pelaa Suomen parasta kiekkoa, ja vaikea heitä on voittaa, Tapparan valmentaja Rauli Urama tunnusti.