Kristian Kuuselan tehovire toi Kärpille 4–3-jatkoaikavoiton Bluesista jääkiekon SM-liigassa lauantaina. Blues johti kolmannen erän alussa vielä kolmella maalilla, mutta päätöserään koottu parivaljakko Kuusela (2+1)–Juha Kiilholma (0+3) ratkaisi pelin Kärpille.
– Harvoin peli kääntyy noin totaalisesti. Kaksi erää oli meiltä aika huonoa peliä, Kuusela kertoi.
Laitahyökkääjä Kuusela iski 2–3-maalin vajaat viisi minuuttia ennen loppua. Tasoitusosuma syntyi ajassa 58.19. Ilkka Mikkolan tekemään jatkoaikamaaliin Kuusela sai syöttöpisteen, ja lisäksi hän peitti tilanteessa Bluesin maalivahdin Iiro Tarkin näkökentän.
– Kolmannen erän ketjujen sekoittelu toi ainakin pienen muutoksen peliimme, Kuusela arvioi.
Bluesin tehomies oli yllättäen puolustaja Miika Huczkowski (2+1). Ylivoimalla syntynyttä Huczkowskin 3–0-maalia katseli jäähyaitiosta illan sankari Kristian Kuusela.
Alkukaudesta tehottomuutensa kanssa tuskaillut Kuusela on päässyt viime aikoina hyvään vireeseen. Maajoukkuetauon jälkeisissä yhdeksässä pelissä on syntynyt tehot 5+6=11.
Ottelun kulku
Bluesin avausmaalin teki ylivoimalla Jarkko Immonen, kun pelattu oli 6.20. Maalin syöttivät Ville Pajunen ja Miika Huczkowski. Kärppien Ilkka Mikkola kärsi maalin syntyessä kiinnipitämisjäähyä.
Huczkowski vei Bluesin jo 2-0-johtoon, kun ensimmäistä erää oli pelattu 11.42. Maalin syötti Juuso Puustinen.
Huczkowski teki illan toisen maalinsa ajassa 24.29. Ylivoimamaalin syöttivät Jere Sallinen ja Ville Lajunen. Kärppien Lukas Kaspas istui 2+2 minuutin jäähyä korkeasta mailasta.
Kärppien maalinteon aloitti kolmannessa erässä Dmitri Jushkevitsh ajassa 42.40. Lukas Kaspar ja Mika Viinanen syöttivät ylivoimamaalin. Jäähyllä istui Bluesin Mikael Kurki.
Kärppien 2-3-kavennuksen teki Kristian Kuusela ajassa 55.16. Maalin syöttivät Kimmo Koskenkorva ja Dmitri Jushkevitsh.
Kuusela iski myös 3-3-tasoituksen, jonka syöttivät Juha Kiilholma ja Dmitri Jushkevitsh.
Ottelun ratkaisi jatkoajalla ajassa 64.35 Kärpille Ilkka Mikkola. Voittomaalin syöttivät Juha Kiilholma ja Kristian Kuusela.
Kiekko putosi Raksilassa jäähän kello 17. Kärppien maalilla pelasi Tuomas Tarkki. Bluesin veräjää vahti velipoika Iiro.