Kärppien naisjoukkue heräsi yhdennellätoista hetkellä taistelemaan loppuottelupaikasta. Kolmatta voittoa ja sarjan katkaisua keskiviikkona himoinnut Ilves joutui taipumaan tiiviisti puolustaneen vierasjoukkueen käsittelyssä.
Kärppien voitonavaimet piileksivät eilisiltana joukkueen alakerrassa. Maltillinen puolustuspeli ja maalivahti Sari Kallioisen loistotorjunnat veivät parhaan terän Ilveksen nimekkäältä hyökkäyspäältä.
"Ilveksellä on kolme tasaista hyökkäysketjua, joiden kanssa pitää olla todella tarkkana. Tänään saimme tukittua vastustajan avauspelaamisen täydellisesti, ja puolustuspelaaminen oli kurinalaista", Kärppien valmentaja Risto Liikka iloitsi.
Yhteensä 31 torjuntaa urakoinut Kallioinen sai myös valmentaja Liikan kehut. Suurimpaan helteeseen Kärppä-vahti joutui toisessa erässä, jossa hän napsi 15 torjuntaa.
Toisessa päässä kollega Kati Tallqvist selvisi samassa erässä vain neljällä kopilla.
Viimeistelynsä vierasjoukkue perusti nopeisiin vastahyökkäyksiin. Satu Hoikkala ja Henna Savikuja juonivat yhdessä yhteensä kaksi maalia, joista ensimmäisen sai nimiinsä Hoikkala ja toisen Savikuja. Saija Sirviö tykitti toisen erän lopulla Kärpät 2-1-johtoon ja Marja-Helenä Pälvilä varmisteli vierasvoittoa 4-1-alivoimamaalillaan.
Kärpät pääsee yrittämään ottelusarjan tasoittamista heti lauantaina Oulussa. Sunnuntaina pelataan tarvittaessa viides ja ratkaiseva ottelu Tampereella.
"Selkä seinää vasten ollaan edelleen, mutta sillä mielellä tässä olemme, että sunnuntaina pitää taas lähteä Tampereelle", Liikka totesi.