Jääkiekon SM-liiga siirtyy maajoukkuetauolle Oulun Kärppien komennossa, kun joukkue kaatoi Porin Ässät kotonaan lukemin 5-1 (0-0, 3-0, 2-1).
Ottelun ratkaisu nähtiin toisen erän alussa, kun Kärpät tehtaili tasakentällisin kolme maalia porilaisten verkkoon hieman vajaassa kolmessa minuutissa. Osumista vastasivat Michael Nylander, Toni Sihvonen ja Mikko Palomäki.
- Tauko tulee oikeaan paikkaan. Tässä on syksy tehty kovasti töitä, totesi Kärppien valmentaja Kari Jalonen ja ilmaisi huolensa joukkueen puolustuksen tilanteesta.
Lopulliset niitit ottelulle iskivät kolmannessa erässä Kärppien Ilkka Mikkola ja tehot 1+2 kerännyt Jussi Jokinen ylivoimalla.
- Olisi pitänyt pystyä tekemään maali avauserän lopulla tai toisen erän alussa. Ei tällä viimeistelyllä voi voittaa Oulussa, totesi Ässien valmentaja Mika Toivola.
Viime kaudella Ässät johti sarjaa vastaavassa ajankohdassa, mutta hyytyi kevättä kohti.