Oulu Jääkiekon SM-liiga siirtyy maajoukkuetauolle Oulun Kärppien komennossa, kun joukkue kaatoi Porin Ässät sunnuntaina kotonaan lukemin 5-1 (0-0, 3-0, 2-1). Jokerit on sarjataulukossa toisena kaksi pistettä Kärppiä jäljessä ottelun vähemmän pelanneena.
Ottelun ratkaisu nähtiin toisen erän alussa, kun Kärpät tehtaili tasakentällisin kolme maalia porilaisten verkkoon hieman vajaassa kolmessa minuutissa. Osumista vastasivat Michael Nylander, Toni Sihvonen ja Mikko Palomäki.
- Tauko tulee oikeaan paikkaan. Tässä on syksy tehty kovasti töitä, totesi Kärppien valmentaja Kari Jalonen ja ilmaisi huolensa joukkueen puolustuksen tilanteesta.
- Topi Jaakola on sivussa ja Mikko Lehtonen linkuttanut jo kolme viikkoa. Saattaa olla, että haemme puolustajaosastolle täydennystä markkinoilta, Jalonen vihjasi.
Lopulliset niitit ottelulle iskivät kolmannessa erässä Kärppien Ilkka Mikkola ja tehot 1+2 kerännyt Jussi Jokinen ylivoimalla.
Kolmannen vierailunsa Raksilaan tänä syksynä tehneen Ässien virkein koostumus oli hyökkäysketju Teemu Virkkunen-Jason Williams-Pasi Tuominen, mutta kookkaalla porilaispuolustuksella oli vaikeuksia pysytellä pois jäähyaitiosta. Ässien ainoaksi maaliksi jäi hurjaan vireeseen päässeen Virkkusen 3-1-ylivoimakavennus kolmannessa erässä.
- Olisi pitänyt pystyä tekemään maali avauserän lopulla tai toisen erän alussa. Ei tällä viimeistelyllä voi voittaa Oulussa, totesi Ässien valmentaja Mika Toivola.
Viime kaudella Ässät johti sarjaa vastaavassa ajankohdassa, mutta hyytyi kevättä kohti. Sarjanelosen valmentaja Mika Toivola uskoi, että Ässät ei ole vielä näyttänyt parastaan.
- Kohtalaisen hyvin syksy on mennyt, mutta pystymme parantamaan. Täytyy muistaa, että meillä on koko ykkösketju (Creg Classen, Marko Kivenmäki ja Jari Korpisalo) sairastuvalla. Heidät saadaan takaisin todennäköisesti tauon jälkeen, Toivola arvioi.
Kärppien Pekka Rinne torjui 20 kertaa ja porilaisten maalilla torjuntavuorossa ollut Tuomas Nissinen pysäytti 37 kiekon kertaa.