Kärppien välierävastustaja ratkesi torstai-iltana, kun puolivälieräsarjat saatiin päätökseen. Oululaisjoukkue kohtaa välierissä HIFK:n.
Kotisohvalta torstain HIFK–JYP -ottelua seurannut Kärppien päävalmentaja Mikko Manner otti tyytyväisenä vastaan tulevan välierävastustajan.
– Tässä on suuren urheilujuhlan tuntua: seurojen välinen viha-rakkaussuhde, pohjoinen vastaan etelä, runkosarjan kuusi kohtaamista, mukaan luettuna hieno talviklassikko. Luvassa on varmasti hieno ja tunnerikas sarja, joka täyttää hallit molemmissa kaupungeissa, Manner intoili.
Mannerin mielestä HIFK on sopiva sekoitus kovuutta ja taitoa. Siirtorajan kynnyksellä seuraan siirtyneet Markus Kankaanperä ja Teemu Tallberg täydentävät pelaajapakan osuvasti.
– HIFK:lla on huippuluokan maalivahtiosasto, ja joukkue painaa nyt kova draivi päällä, Manner miettii.
Hän luottaa silti täysin omaan ryhmäänsä.
– Vauhti ja kaksinkamppailuvoima ovat aseitamme.
Kärpät oli niskan päällä runkosarjassa, sillä joukkue voitti neljä kuudesta kohtaamisesta.
Välieräsarja alkaa ensi tiistaina Raksilassa.
Toinen finalisti löytyy kaksikosta TPS–Tappara.
