Oulu Oulun Kärpät siirtyi jälleen jääkiekon SM-liigan kärkijoukkueeksi, kun joukkue voitti tiistaina Ilveksen 4-1 (1-0, 2-1, 1-0). Kotijoukkueen voiton avaimina olivat kolme ylivoimamaalia ja yksi osuma tyhjään maaliin viimeisellä minuutilla. Avaimiin kuului myös joukkueen kakkosketjun kova panos, jossa tshekkilaituri Viktor Ujcik sai tehot 1+3, keskusmies Pekka Saarenheimo 2+2 sekä toinen laitahyökkääjä Juha-Pekka Haataja 1+1.
Ketjun takana pelannut puolustajapari Ilkka Mikkola ja Kimmo Lotvonen täydensivät viisikon peliä varmalla esiintymisellään.
"Ujcik ja Saarenheimo tekevät yhdessä paljon ja sopivat tietyistä asioista myös harjoituksissa", Kärppien valmentaja Kari Jalonen kehui tehokaksikkoa.
Kärpät hallitsi selvästi ensimmäistä erää. Tuloksena oli kuitenkin vain yksi osuma, jonka laukaisi ylivoimalla Haataja. Kotijoukkueella oli lisäksi kaksi tolppalaukausta, joista vastasivat Eero Somervuori ja Petr Tenkrat. Ilvestä piti erän aikana pystyssä lähinnä maalivahti Juuso Riksman torjumalla 16 kertaa.
Toisen erän Ilves aloitti vauhdilla ja 34 sekunnin kuluttua kiekkoa oli Kärppien maalissa torjuneen Pekka Rinteen selän takana. Maalin viimeisteli Kärppien kasvatti Hannes Hyvönen joukkueen kultakypärän Cory Murphyn syötöstä. Tasanumerot kestivät lähes erän puoliväliin asti, mutta Kärppien kakkosketjun vauhti oli edelleen kohdallaan.
Saarenheimo nousi avainpelaajaksi laukomalla kaksi seuraavaa maalia. Ilves oli liiaksi ykköskentällisensä varassa, vaikka siitä puuttui vatsavaivaisena toinen laituri Steve Kariya. Ketju Hyvönen-Patrik Stefan-Marko Luomala sekä puolustajat Murphy ja Teemu Jääskeläinen saivat aikaan maalipaikkoja. Joukkueen paras oli kuitenkin huipputorjuntoja tehnyt maalivahti Riksman.