Oulu Oulun Kärpät ratkaisi erikoistilanneosaamisella voiton itselleen lauantain jääkiekon SM-liigakierroksella. Sen sijaan vastustajana ollut Tampereen Ilves ei osannut käyttää hyväkseen saamiaan mahdollisuuksia 6-0 (1-0, 1-0, 4-0) päättyneessä pelissä.
"Hyvä alivoima, hyvä ylivoima ja hyvä maalivahtipeli olivat voiton avaimet tällä kertaa", Kärppien valmentaja Kari Heikkilä pelkisti.
Ensimmäinen erä oli tasainen, jossa kotijoukkueen Janne Pesonen teki johtomaalin Ari Vallinin ja Brett Lieversin syötöistä. Toisessa erässä Kärpät lisäsi johtonsa 2-0:aan, kun Ilveksen Ville Leino ohjasi kiekon omiin Kärppien Petr Tenkratin syöttäessä kiekon maalin eteen.
Sen jälkeen Ilves otti ohjat käsiinsä. Joukkue pääsi kaksi kertaa yrittämään kahden pelaajan ylivoimalla. Kärpät puolusti kuitenkin uhrautuvasti ja viimeisenä lukkona toimi maalivahti Niklas Bäckström torjumalla erässä kaikkiaan 21 laukausta. Toisessa päässä kaukaloa Ilveksen maalivahti Juhani Pitkämäki pääsi siinä vaiheessa helpolla joutuessaan torjumaan vain kolme kertaa.
"Se erä oli meille todella vaikea jäähyjen muodossa. Onneksi alivoimapeli toimi ja Bäckström otti kiinni tärkeät laukaukset. Hän on tällä hetkellä ehdottomasti Suomen paras maalivahti", Heikkilä kehui kuudennen nollapelin pelannutta maalivahtia.
Toisen erän lopussa ilves-pelaajat tuskastuivat, kun eivät saaneet osumaa aikaan. Viimeisellä minuutilla Erkki Rajamäki ja Mikko Suvanto ottivat kahden minuutin jäähyn samanaikaisesti. Joukkoon liittyi myös Kärppien Brad Smyth heittäessään hanskat jäähän haastamalla tappelua, jonka seurauksena tuli kuitenkin 10 minuutin käytösrangaistus.
Kolme ylivoimamaalia
Lopullisesti Kärpät ratkaisi ottelun kolmannen erän alussa tekemällä kahden ensimmäisen minuutin aikana kaksi ylivoimamaalia. Molemmista vastasi Mika Pyörälä ohjaamalla ensin Liervesin ja Sakari Palsolan esityön sisään. Reilua minuuttia myöhemmin hän laukoi Mikko Lehtosen ja Palsolan syötöistä numeroiksi jo 4-0.
Joukkueen viideskin osuma oli ylivoimamaali, jonka tekijänä kunnostautui puolestaan Jari Viuhkola laukomalla viidellä kolmea vastaan kiekon ohi Pitkämäen. Pyörälä kunnostautui vaihteeksi syöttäjänä ja toisena puolustaja Kimmo Lotvonen.
"Oikeastaan tämä peli ratkesi jo siinä toisessa erässä, kun yksi meni omiin eikä pystytty käyttämään omaa ylivoimaa hyväksi", Ilveksen otteluvalmentaja Jarmo Jamalainen totesi.
"Lopullinen niitti oli kolmannen erän kaksi nopeaa maalia. Lopputulos kuitenkin imartelee Kärppiä, sillä ei me pelillisesti oltu niin huonoja", Jamalainen lisäsi.
Ilveksen valmentaja olisi kaivannut vanhemmilta ja kokeneemmilta pelaajiltaan odottanut ottelussa maalejakin.
"Selvät ja yksinkertaiset ratkaisut puuttuivat."