Kärppien vastuuvalmentajan Kari Jalosen pää oli painuksissa lauantai-iltana. Miehen apean ja mietteliään olemuksen painavin syy ei ollut finaalitappio Färjestadille, vaan miesmenetykset, jotka viimeinen ottelu ennen SM-liigakauden alkua vaati.
"Menetimme jälleen kaksi avainpuolustajaa sairastuvalle", Jalonen harmitteli.
Kärppäluotsi viittasi ykköspakkipariin Ilkka Mikkola - Jukka-Pekka Laamanen, joka joutui jättämään loppuottelun kesken jo avauserässä. Mikkola sai polveensa Jesper Mattsonin tulisen lyöntilaukauksen, ja Laamasen selkä meni jumiin pelin tuoksinassa.
"En osaa vielä sanoa, kuinka kauan kaksikko on tositoimista sivussa. Mikkolan tilanne selviää maanantaina, kun hän menee kuvauksiin. Laamaselle laitettiin puolestaan jo piikki selkään, joten toivomme, että kramppi hellittäisi sen avulla liiga-avaukseen mennessä", Jalonen kommentoi.
Kärppien joukkueesta puuttuvat varmuudella ensi torstain HPK-ottelusta myös laitahyökkääjä Viktor Ujcik ja puolustaja Oskari Korpikari. Ujcikin polvi operoitiin viime viikolla, ja hänen odotetaan olevan poissa kaukaloista kahdesta neljään viikkoa.
"Myös Junnilan Jyrillä on ollut saman tyylinen ongelma, mutta toivomme saavamme hänet mukaan torstaiksi", Jalonen lisäsi.
Hyvönen taklasi
itsensä suihkuun
Kärpät menetti pelin historian ensimmäisen Nordic Trophy -tittelin osalta käytännössä jo ottelun avauserässä, jonka jälkeen maajoukkuemiehiä pursuava Färjestad johti kamppailua 2-0.
"Ottelun alku oli oikeastaan vaikein mahdollinen. Vastustaja iski avausmaalin ensimmäisestä hyökkäyksestään", Jalonen totesi viitaten Peter Nordströmin iskemään 1-0-maaliin, jonka tekemiseen kotijoukkue tarvitsi ainoastaan 12 sekuntia.
Loukkaantumisten ja Jonas Höglundin erän lopussa laukoman 2-0-osuman lisäksi Kärppien iskukykyä vaimensi laitahyökkääjä Hannes Hyvösen kyynärpäätaklauksesta saama pelirangaistus. Hyvösen jyräsi avauserän päätösminuuteilla laidassa Färjestad-puolustaja Atte Pentikäisen ylitse.
"Kai se oli ihan aiheellinen tuomio. Säännöt ovat sääntöjä, ja Pentikäinen jäi tilanteessa selvästi alle", Jalonen kertoi.
Suomalainen
paras maalivahti
Kärppien ainoan maalin ottelussa laukoi puolustaja Jouni Loponen. Ylivoimalla syntyneeseen 1-5-kavennukseen syöttöpisteet merkkauttivat Jari Viuhkola ja Antti Ylönen.
"Lopputuloksessa näkyy, että jouduimme taistelemaan Färjestadin pyöritystä vastaan viidellä pakilla", Jalonen puhalteli pettyneenä.
Vastuuvalmentaja nosti maalivahti Jaakko Suomalaisen joukkueensa ykköspelaajaksi viidestä takaiskumaalista huolimatta. Suomalainen valittiin myös koko turnauksen parhaaksi maalivahdiksi.
Turnauksen antiin päävalmentaja Jalonen vakuutti olevansa kokonaisuudessa tyytyväinen.
"Olemme saaneet kahdeksan äärettömän hyvää valmistavaa ottelua alle ennen liigakauden alkua. Erityisesti sarjan muoto miellyttää minua, sillä pelit tulevat hyvällä rytmillä."
"Vaikka tästä jää kokonaisuutena varsin hyvät kokemukset, niin turha kai sitä on kieltää, että onhan tässä varmasti myös paljon kehitettävää", Jalonen päätti.
Yksi niistä ottelujen kiinnostavuus maksavan asiakkaan näkökulmasta. Esimerkiksi loppuottelua seurasi nyt paikan päältä ainoastaan 3200 katsojaa.
Turnausjärjestelyihin saattaa tulla muutoksia jo ensi vuodeksi, sillä joukkueiden toimitusjohtajat istuivat loppuottelun alla samaan pöytään ja löivät viisaat päänsä yhteen.