Oulu Jääkiekon SM-liigan runkosarjan voiton jo edellisellä kierroksella varmistanut Oulun Kärpät piti Tampereen Ilveksen nollilla torstaina Raksilassa 3-0 (1-0, 2-0, 0-0) päättyneessä ottelussa. Ilveksen jääminen ilman pisteitä tiesi myös sitä, että joukkue putosi seitsemänneksi.
Kärppien voiton avain oli ykkösviisikko, jonka laitahyökkääjä Vitezslav Bilek näytti jälleen nopeaa rannelaukaustaan tekemällä kaksi maalia. Keskushyökkääjä Jari Viuhkola viimeisteli yhden osuman yhden maalisyötön lisäksi. Ketjun takana pelannut puolustaja ja joukkueen kapteeni Lasse Kukkonen kirjautti itselleen kaksi maalisyöttöä.
Ottelun alku oli varsin erikoinen, sillä se jouduttiin keskeyttämään reilun viiden minuutin pelin jälkeen sivupleksin hajottua. Syynä oli taklauksen kohteeksi joutuneen Ilveksen Ville Korhosen luistimen osuminen siihen.
Kun ottelua jatkettiin parinkymmenen minuutin tauon jälkeen, oli kiekko Ilveksen maalissa ensimmäisen kerran jo 19 sekunnin kuluttua. Bilek yritti siinä vaiheessa syöttöä takatolpalle, mutta vieraiden maalivahti Tuukka Rask oli sen verran ulkona maalista, että kiekkopomppasi sisään hänen selkänsä kautta.
Toisen erän alussa oli jo ratkaisun makua, kun Viuhkola iski ensimmäisellä minuutilla joukkueelle toisen maalin. Kun Bilek ampui erän toisella puoliskolla jälleen nopealla rannelaukauksella kolmannen maalin, oli ottelu käytännössä ratkennut.
- Kokonaisvaltaisesti erittäin hyvä esitys meiltä. Koko joukkue puolusti ja hyökkäsi. Kun maalivahti Niklas Bäckström piti vielä nollat, oli peli meiltä varsin jämäkkä, Kärppien valmentaja Kari Jalonen vahvisti.
- Meiltä oli neljä pelaaja vakiomiehistä pois ja se myös näkyi pelissä. Taistelemme edelleen kuitenkin kuudennesta sijasta ja kolme kierrostahan tässä on vielä jäljellä, vierasjoukkueen valmentaja Kari Eloranta vakuutteli.