Blues-Kärpät ja. 2-2
Espoo Oulun Kärpät varmisteli jääkiekkoilun SM-liigan runkosarjan kolmatta sijaansa Espoon Bluesin vieraana. Kaksikon keskinäiset kamppailut ovat sujuneet kolmen yhteisen liigakauden aikana kotivoittoisesti. Kohtaamisia on takana tusina, mutta toista vierasvoittoa ei nähty vieläkään, kun Blues pystyi tasoittamaan 55. minuutilla loppulukemiksi 2-2.
"Ajauduimme puolustuskannalle, mutta eiköhän tasapeli ollut rehtiin kohtaamiseen oikeutettu tulos", pohdiskeli Kärppien käskyttäjä Kari Heikkilä.
Tilastojen valossa Kärppien kannattaa olla tuloksesta enemmän kuin tyytyväinen. Mika Pyörälän ja Petr Tenkratin osumat tuottivat pisteen, vaikka Blues oli laukaisutilaston mukaan aktiivisempi huimaavin lukemin 75-39.
Blues roikkuu yhä kolmen pisteen päässä oululaisista, vaikka espoolaisilla ei ole kuin kaksi voittoa kahdeksasta viime pelistään.
Bäckström
joutui ylitöihin
Kärppien maalille kahden pelin harjoitteluhuilin jälkeen palannut Niklas Bäckström ainakin pääsi nopeasti peliin mukaan. Avauserässä hänelle kirjattiin 23 torjuntaa ja toisessakin 16.
"Ei tämä helppo peli ollut, mutta maskivetoja tuli aika vähän ja reboundeista puolustajat eivät tainneet antaa Bluesille yhtään vetopaikkaa", kuvaili Bäckström.
Kenties laukaisutilasto valehtelee tällä kertaa yhtä lailla kuin jäähymerkinnätkin. Heikkilä ei liioitellut puhuessaan rehdistä ottelusta. Härskejä otteita ei nähty, vaikka Timo Favorin vihelsi 16 jäähyä. Teoreettisesti puolet ottelusta pelattiin siis erikoistilanteita, mutta tulos niissä jäi varsin laihaksi.
Avauserässä Kärpille tarjoutui minuutin etu kahden miehen ylivoimalla, mutta ainoa maali syntyi tasakentällisin. Jatkoajalla muhkean paikan läpiajosta Juha Gustafssonin harhautettuaan hukannut laitahyökkääjä Mika Pyörälä onnistui 12. minuutilla Sakari Palsolan esityöstä.
Markku Hurme
vei pisteen
Kärpät oli keskittynyt Jan Calounin johtaman Bluesin ylivoimapelin eliminoimiseen, mutta aivan täydellisesti alivoima ei onnistunut. Toisessa erässä Kärpät joutui alivoimalle neljästi. Caloun ja Teemu Elomo värkkäsivät Markku Hurmeelle tasoituspaikan Drew Bannisterin istuessa väkivaltaisuudesta tullutta kakkostaan.
Valmentaja Heikkilän paineita ketjujen suunnitteluun helpotti Petr Tenkratin onnistuminen maalinteossa toistamiseen tällä viikolla. Osumat lievittänevät joulutauon jälkeen vain kolmesti maalinteossa onnistuneen laitahyökkääjän paineita huomattavasti.
Tenkratille paikan Kärppien toisen johtomaalin tekoon loi loistavalla syötöllään hänet takatolpalta tavoittanut Andrei Potaitshuk. Tenkratin osuma näytti pitkään riittävän kahteen pisteeseen Kärppien saatua hoideltua päätöserässä yli minuutin kestäneen kahden miehen alivoiman vaarattomaksi.
Toisiaan erikoistilanteissa liiankin ahkerasti etsineet Caloun ja Jiri Vykoukal pelastivat kuitenkin joukkueensa jatkoajalle juoksuttamalla loppuhetkillä Kärppien neloskenttää. Nuoriso-osasto oli konkareiden kyydissä niin sekaisin, että Hurme unohtui maalille vapaaksi viimeistelemään loppulukemat.
Miinusmerkinnästä huolimatta nelosen laitahyökkääjä Pasi Nielikäinen oli positiivinen yllätys. Syksyllä koeajan jälkeen Bluesin hylkäämä nykyinen kärppä ei ollut kaukana ratkaisumaalin pohjustamisesta karvattuaan espoolaispäädyssä kiekon suoraan alimpana Bluesin miehenä pörränneen Vykoukalin lavasta.
Blues etsii
ykkösvahtia?
"Peliin en voi olla pettynyt, mutta maalinteon vaikeuteen kylläkin", ynnäsi isäntien valmentaja Hannu Kapanen.
Pienemmänpuoleinen muistikirja ei olisikaan riittänyt eilen espoolaisten tekopaikkojen kirjaamiseen. Nykykiekossa maalivahdit kuitenkin peittävät maalinsa niin tehokkaasti, ettei suorista tilanteista kannata useita maaleja toivoa.
Myös maalivahtiosasto espoolaisilla tuntuu olevan käymistilassa. Ykkösvahdin paikka on suunniteltu Jarmo Myllykselle, mutta nytkin maalille oli komennettu kolmosmies Sami Heinonen.
"Meillä ainakin maalivahtipeli tuntuu olevan oikeilla jäljillä", kuittasi Heikkilä.
Kärppien puolustuksessa suurimman työn teki jälleen harvinaisen näkymättömästi, mutta tehokkaasti roolinsa hoitava Mikko Myllykoski.