Pudotuspelitaistelu käy jo tässä vaiheessa kautta todella kiivaana A-nuorten SM-liigassa. Sarja on jälleen tänä vuonna niin äärimmäisen tasainen, että yhdelläkään joukkueella ei ole varaa pidempää notkahdukseen.
Viime viikonvaihteen sarjakierrosten jälkeen näyttää vahvasti siltä, että hallitsevalla Suomen mestarilla, Lahden Pelicansilla, on tällä kertaa tuskainen tie selviytyä mukaan kevään ratkaisupeleihin. Kymmenentenä sarjassa majaileva Pelicans on jäänyt viimeisestä pudotuspelipaikasta eli kahdeksannesta sijasta jo kahdeksan pisteen päähän.
Myös TPS, Tappara ja Saipa näyttävät auttamattomasti jäävän pudotuspelikelkasta ulos.
Kärpät puolestaan paranteli viikonloppua asemiaan sarjataulukossa nappaamalla puhtaan kotivoiton Lukosta ja Tapparasta. Oululaisjoukkue nousi voittojensa turvin 29 pisteeseen eli samaan pistemäärään kuin kahdeksantena oleva Ässät ja seitsemäntenä pyyhältävä Jokerit.
"Painoimme maaottelutauolla hommia hyvällä sykkeellä ja saimme siitä viikonloppuna palkinnon", Kärppien vastuuvalmentaja Jari Laukkanen toteaa.
Laukkanen painottaa, että mikä tahansa joukkue voi voittaa kenet tahansa tällä kaudella A-nuorten sarjassa.
"Erot ovat hyvin pienet, ja siksi ottelut ratkeavat aina hyvin pieniin seikkoihin."