Raksilassa pelataan taas pitkästä aikaa liigakiekkoa, kun Kärpät palaa vajaan parin viikon tauon jälkeen kotiluolaan. Oululaisia vastaan luistelee lokakuussa viidellä maalilla Kärpille hävinnyt Helsingin IFK. Ottelu alkaa Raksilassa kello 18:30.
Molemmat joukkueet ovat ehtineet pelata maajoukkuetauon jälkeen kertaalleen. Kärpät jatkoi siitä, mihin se ennen taukoa jäi ja kaatoi Ilveksen Tampereella vakuuttavasti 2-0.
Kärppien maalilla Veini Vehviläinen pelasi Ilves-ottelussa jo kauden neljännen nollapelinsä mikä on eniten koko Liigassa. HIFK puolestaan voitti tiistaina Pelicansin kotiluolassaan selvästi lukemin 5-1.
Kärpät on ollut etenkin kotihallissaan tällä kaudella lähes voittamaton. Ainoastaan HPK on napannut Raksilasta pisteitä mukaan. Ässät, Jukurit ja Tappara eivät ole vielä käyneet Oulussa, mutta kaikki muut joukkueet ovat todenneet pisteiden hakemisen Oulusta tekemättömäksi paikaksi. Maaliero kymmenen pelin kotivoittoputken aikana on murskaava 46-13.
Yllättäen Liigan heikoimpiin vierasjoukkueisiin lukeutuva HIFK on ensimmäinen joukkue, joka tulee koittamaan onneaan toistamiseen. Viime aikoina otteitaan kuitenkin selvästi parantanut helsinkiläisryhmä antoi edellisen keskinäisen kohtaamisen jälkeen sen verran katkeria kommentteja, ettei motivaatiopuolella ole varmasti mitään ongelmia.
– Tämä oli meiltä melkoinen liskoilunäytös, HIFK:n päävalmentaja Ari-Pekka Selin puhisi joukkueiden edellisen kohtaamisen jälkeen.
– Kyllä he tulevat tänne nyt aivan eri lähtökohdista kuin viimeksi. Jäi silloin viime pelin jälkeen mieleen (Lennart) Petrellin haastattelusta, että tämä tappio laitetaan muistiin, Kärppien päävalmentaja Mikko Manner muisteli.
Kärpillä vahva miehistö
Kärpät lähtee otteluun parhaalla mahdollisella miehistöllä, sillä sairastuvalla on enää pitkäaikaispotilas Otto Karvinen.
Viime viikolla alle 20-vuotiaiden maajoukkueen matkassa ollut Rasmus Kupari palaa yhden pelin huilin jälkeen kokoonpanoon.
– Kupari sai erittäin hyvän palautteen nuorten maajoukkuevalmentajilta, ja hän tappelee tosissaan paikasta nuorten MM-kisoihin, Manner kertoo.
Kärppien pelaajista Julius Junttila, Miika Koivisto ja Lasse Kukkonen pelasivat viime viikon Karjala-turnauksessa. Jo tiistaina Ilvestä vastaan kolmikko esiintyi raskaasta pelikuormasta huolimatta edukseen.
– Tiistain peli oli varmasti henkisesti raskas heille, mutta tänään hekin varmasti inspiroituvat jo pelkästään vastustajasta.
Helsinkiläisten kokoonpanosta löytyy Karjala-turnauksessa ihastuttanut 18-vuotias puolustaja Miro Heiskanen, joka teki maalin myös punapaidassa tiistaina Pelicansia vastaan. Kärpät saa olla varuillaan liukasliikkeisen pakin kanssa.
– Meidän täytyy olla Heiskasen suhteen hereillä, ja pystyä peilaamaan paremmin, kun hän lähtee nousemaan. Hän on myös hyvä tekemään valelaukauksia, joten siitäkin pitää joukkuetta muistuttaa, Manner miettii.
Helsinkiläisillä on huomattavasti enemmän loukkaantumishuolia kuin Kärpillä. HIFK:n kokoonpanosta puuttuu kahdeksan pelaajaa. Muun muassa Teemu Eronen, Jarkko Malinen, Joe Finley ja Kevin Lankinen parantelevat vammojaan vielä viikkoja.
Kärppien kokoonpano HIFK-ottelussa:
1.kenttä
Julius Junttila – Mikael Ruohomaa – Charles Bertrand
Miika Koivisto – Shaun Heshka
2.kenttä
Saku Mäenalanen – Nicklas Lasu – Ville Leskinen
Lasse Kukkonen – Mikko Niemelä
3.kenttä
Jyri Junnila – Jasse Ikonen – Rasmus Kupari
Teemu Kivihalme – Jani Hakanpää
4.kenttä
Jari Sailio – Miska Humaloja – Sami Anttila
7.puolustaja Taneli Ronkainen
Maalissa Veini Vehviläinen, varalla Jussi Rynnäs