Jääkiekko
A-nuorten SM-liiga
Jokerit - Kärpät 5-3
(1-1, 1-0, 3-2)
Helsinki Jokerien maalivahti Niko Hovinen oli perjantaina liian kova pala purtavaksi Kärppien A-nuorille. Isokokoinen helsinkiläisvahti torjui kaikkiaan 34 kärppäyritystä ja oli ottelun ratkaisuhetkillä ilmiömäinen. Ottelutapahtumista kuvaavaa kieltä kertoo, että Kärppien maalivahdille Tomi Karhuselle kertyi kamppailussa ainoastaan 16 torjuntaa.
Hovisen torjuntataidot eivät tulleet yllätyksenä kärppäjoukkueelle. Nuorukainen kuuluu ikäluokkansa parhaisiin maalivahteihin maailmassa ja hänen odotetaan menevän hyvin varhaisella varausvuorolla ensi kesän NHL-draftissa.
"Vastustajan maalivahti oli kyllä tuttu meille. Hän pelasi jo viime kaudella muutaman ottelun meitä vastaan. En tiedä, kunnioittivatko pelaajamme häntä liikaa, sillä maalintekoyrityksemme olivat kauttaaltaan hyvin ponnettomia", Kärppien vastuuvalmentaja Jari Laukkanen pyöritteli.
Laukkanen ei ollut muutenkaan järin tyytyväinen suojattiensa otteisiin.
"Pojat pelasivat himmeillä valoilla. Kunnon vimma ja taistelutahto olivat kadoksissa."
Kärppäjoukkueesta Hovisen onnistuivat yllättämään Joni Liljeblad (0-1), Sami Nurmenniemi (3-2) ja Akseli Mattila (4-3).