OULU Jääkiekon SM-liigajoukkue Oulun Kärppien pää pysyi kylmänä myös Ässien kaadossa. Torstaina Oulussa pelatussa ottelussa kotijoukkue pelasi omaa peruspeliään vastustajan jäähyillessä. Voittolukemat olivat 50 (10, 20, 20). Joukkueiden välisen eron huomioiden numerot olisivat saattaneet olla jopa kaksinumeroisetkin, sillä Kärpät oli ylivoimainen. Ässät oli jäällä, mutta pakka oli sekaisin.
Kovin asia tässä pelissä oli keskittyminen. Ensimmäisen maalin jälkeen olo tuli liian helposti rennoksi, mutta pelin edetessä pääsimme uudelleen siihen mukaan, Kärppien valmentaja Kari Heikkilä selvitti.
Pelasimme leveällä rintamalla pelissä mukana. Hyvää oli myös se, ettei lähdetty Ässien turhautumisiin mukaan, Heikkilä lisäsi.
Lopullinen ratkaisu tuli toisessa erässä, kun Ässät aloitti jäähyilyn. Joukkue otti kaksiminuuttisia kahdeksan ja Mikko Konttila lisäksi henkilökohtaisen kympin. Kärpät iski kaksi ylivoimamaalia, ja peli oli sillä selvä. Ensin kotijoukkueen tuulettajana oli puolustaja Kimmo Lotvonen laukomalla kauden ensimmäisen maalinsa. Puolustaja kirjattiin myös Kärppien kolmanteen maaliin, kun Mikko Lehtonen laukoi hienon harhautuksen jälkeen rannevedolla oikeaan yläkulmaan. Kärppien voiton pohjustajana oli jälleen maalivahti Tim Thomas pelaamalla nollapelin. Muilta osin tehot jakautuivat tasaisesti, sillä nelosketjukin pääsi maalin makuun, kun Mika Pyörälä suti kiekon Kristian Antilan selän taakse Tuomo Harjulan syötöstä. Kotijoukkueella oli mukana myös pari viikkoa huilinut puolustajalupaus Joni Pitkänen. Ainoat tilastomerkinnät hän sai kuitenkin istuttuaan kaksi kertaa jäähyllä.
Hyvä, että tuomarit (Petri KaislehtoMarko Virolainen) vihelsivät tarkkaan ja ennen kuin tulee loukkaantumisia, Kari Heikkilä sanoi.
Ässien valmentaja Kaj Matalamäki puolestaan ei löytänyt tuomarien toiminnasta mitään hyvää.
Pilli soi, kun joku kaatui. Aina ei voinut olla edes varma, kenet tuomari jäähylle komentaa, Matalamäki ihmetteli.
Kärpät piti kuitenkin päänsä kylmänä ja ansaitsi voittonsa. Matalamäki kaipasi tuomareita myös ottelun jälkeen lehdistötilaisuuteen kertomaan tulkinnoista.
Herrat eivät näytä noudattavan sääntöjä, hän totesi, kun tuomareita ei tilaisuudessa näkynyt. Samalla ässävalmentaja vakuutteli, että Kärpät olisi sopinut joukkueelle, mutta hän ei pystynyt pitämään peliä kasassa jäähyjen takia. (STT)