Oulun Kärpät selvisi tiistaina alkaviin jääkiekon SM-liigan loppuotteluihin TPS:aa vastaan. Asia varmistui sunnuntaina, kun oululaiset voittivat Helsingin IFK:n joukkueiden viidennessä välieräottelun jatkoerässä maalein 3-2 (1-1, 1-0, 0-1, 1-0).
Otteluvoitot menivät Kärpille myös 3-2-lukemin.
Erikoista välieräsarjassa oli se, kun oululaiset voittivat kaikki kolme otteluaan jatkoerässä. Loppuottelusarja alkaa tiistaina Turussa, ja mestaruuteen tarvitaan myös kolme voittoa.
Kärppien voittomaalin teki joukkueen amerikkalaisvahvistus Brett Lievers, kun kello osoitti kokonaisaikaa 67.31. Maalin syöttäjiksi kirjattiin ketjun tshekkilaiturit Petr Tenkrat ja Vladimir Machulda.
- Loistava taistelu meiltä, sillä vain kolmannessa erässä oltiin hienokseltaan passiivisia. Se näkyi myös pelissä pienenä arkuutena ja pehmeytenä, Kärppien päävalmentaja Kari Heikkilä myhäili tyytyväisenä.
Heikkilän mielestä kaikki kolme voittoa jatkoerässä perustui paljolti tasaisesti neljän kentällisen pelaamiseen.
- Varsinkin jatkoajalla neljän kentän panos tuli hyvin esiin, kun kaikille tuli tasaisesti peliaikaa, Heikkilä lisäsi.