Espoo Oulun Kärpät on vain voiton päässä jääkiekon SM-liigan tämän vuoden loppuotteluista. Kärpät otti toisen voittonsa Espoon Bluesista perjantaina 3-2 (1-1, 0-0, 1-2).
Ottelu ratkesi kolmannessa erässä kun Kärpät meni 3-1-johtoon. Kärppien sankareita olivat kahden maalin tshekkihyökkääjä Michal Bros sekä maalivahti Tuomas Tarkki. Blues ei löytänyt aseita, millä murtaa Tuomas Tarkin hyvät torjunnat. Tarkille kertyi ottelussa yhteensä 37 torjuntaa.
Blues meni ensimmäisessä erässä kahden miehen ylivoimalla ajassa 7.08 1-0-johtoon Arto Laatikaisen siniviivalaukauksella. Kärppien Michal Bros tasoitti ajassa 15.22, johon hienon esityön teki kaksi syöttöpistettä saalistanut puolustaja Ross Lupaschuk. Bros oli jätetty aivan yksin maalin eteen josta hänellä oli helppo työ tasoittaa ottelu. Toinen erä oli maaliton. Erän hahmo oli muutaman haamutorjunnan tehnyt Bluesin maalivahti Bernd Brückler, joka piti joukkuettaan vielä mukana taistossa.
Kolmannessa erässä Kärpät karkasi kahden maalin johtoasemaan, ja se oli liikaa Bluesille. Heti erän alkuun ajassa 43.05 Michal Bros veti irtokiekosta Kärpät 2-1-johtoon. Illan komeimmasta osumasta vastasivat ylivoimapyörityksen päätteeksi Mika Pyörälä, puolustajat Josef Boumedienne ja Ross Lupaschuk. Osuma syntyi kahden miehen ylivoimalla ajassa 47.49, ja tästä Blues ei enää toennut. Pyörälä löytyi maalin kulmalta aivan yksin, ja siirsi kiekon tyhjiin.
- Kovaa vääntöä oli, mutta pystyttiin pitämään puolustus tiiviinä. Keskityttiin vain omaan tekemiseen, kertoi voittomaalin tehnyt Mika Pyörälä.
Blues kavensi vielä ottelun lopussa Jari Tolsan maalilla ylivoimalla ja ilman maalivahtia, mutta loppukiri alkoi liian myöhään.
- Pystyttiin pelaamaan omaa peliä ja pitämään paketti kasassa. Keskityin omaan hommaan ja pyrin auttamaan joukkuettani parhaalla mahdollisella tavalla. Pelattiin hyvää alivoimaa ja uhrautuvasti, ottelun sankari Tuomas Tarkki kertoi.
- Aikamoinen taisteluvoitto. Joukkue veti isolla sydämellä ja ansaittiin voitto. Ottelussa piti olla kärsivällinen, koska maalipaikkoja ei ollut liikaa, Kärppien valmentaja Kari Jalonen summasi.
- Peli oli rehellistä meininkiä, ja haastettiin Kärpät kunnolla, mutta maksimaalinen suoritus ei ole löytynyt vielä tässä sarjassa, Bluesin valmentaja Kari Heikkilä totesi. Kun peli on parhaimmillaan se on hyvää, Heikkilä jatkoi.