Oulu Sarjakakkosena oleva Oulun Kärpät palasi nopeasti voittojen tielle viime lauantain räpeltämisen jälkeen. Tiistaina Raksilan hallissa jääkiekon SM-liigapelissä Kärpät onnistui maalien teossa joukkueen voittaessa Rauman Lukon puhtaasti 5-0 (1-0, 2-0, 2-0).
Ottelu oli pelillisesti melko tasainen, mutta maalin edustalla kotijoukkue oli selvästi vieraitaan terävämpi. Lukko sai kehiteltyä hyviä hyökkäyksiä ja maalipaikkoja, mutta viimeistely ontui pahasti.
"Mehän näennäisesti hallittiin peliä, mutta Kärpät osoitti, mikä merkitys on hyvällä puolustamisella ja itsensä likoon laittamisella", Lukon päävalmentaja Jukka Rautakorpi selvitti.
"Neljäs ja viides maali olivat puolustuksen lepsuilua. Jos viisikossa yksi jättää työnsä tekemättä, jää vastustajalle yksi mies vapaaksi tekemään maaleja", hän lisäsi.
Samalla Rautakorpi myönsi Kärppien maalivahdin Niklas Bäckströmin pelanneen loistavan pelin. Samanlaisen arvion maalivahdista antoi myös voittajien päävalmentaja Kari Heikkilä.
"Edellisessä pelissä kuusi omiin oli vaikea lähtötilanne, ja nyt nollat oli erinomainen suoritus Bäckströmiltä. Kaikkiaan pelasimme muutenkin erittäin viisaasti ja puolustimme hyvin", Heikkilä innostui kehumaan.
Maalivahdin lisäksi Kärppien tehomiehinä hääräsivät pienen laman jälkeen Petr Tenkrat laukomalla kaksi maalia, joihin molempiin syöttäjänä kunnostautui Brad Smyth. Tehokaksikon keskusmiehenä pelannut Jari Viuhkola vaelteli vielä varjojen mailla.
Kotijoukkueen tehoa ja laatua esitteli vahvasti myös nelosketju, jossa laitamies Juha-Pekka Haataja pääsi tekemään avausmaalin Pekka Saarenheimon ja Henrik Juntusen esityöstä. Pirteä yllättäjä oli myös nuorten MM-pronssijoukkueessa pelannut Jyri Junnila ohjaamalla sisään ottelun viimeisen maalin.
"Lukon jääminen nollille nostaa ottelun arvoa melkoisesti. Meillä alkaa olla joukkueessa hyvä kilpailutilanne, ja se näkyi myös pelissä", Kari Heikkilä totesi.
Siitä osoituksena hän istutti penkillä muun muassa alkukauden hyvin pelannutta Jussi Jokista.
"Hän ei sopinut tällä kertaa kuvioihin", Heikkilä kertoi.
Raumalaisista pahiten ottivat takkiinsa neloskentän Teemu Normio, Mika Viinanen ja Janne Siivonen sekä puolustajat Jaakko Harikkala ja Teemu Kesä, jotka hävisivät oman osuutensa tasakentällisin puhtaasti 0-2. Joukkueen maalivahti Petri Vehanen torjui tyylikkäästi 28 kertaa voimatta maaleille mitään.