Pulinat pois, pohjoinen puhuri on puhaltanut. Oulun Kärpät otti omansa jääkiekon SM-liigan viidennessä loppuottelussa, kun se kukisti kotihallissaan espoolaisen Bluesin viidennessä loppuottelussa 5--1 (0--1, 4--0, 1--0).
Kärpät vei Suomen mestaruuden otteluvoitoin 4--1. Oululaisseura uusi mestaruutensa viime vuodelta, ja SM-kulta on sille neljäs viiden viime kauden aikana.
Fyysisesti virkeämpi Kärpät leikki lopulta kissaa ja hiirtä viimeiseen saakka vastaan panneen Bluesin kanssa.
Kotijoukkue teki pelin selväksi toisen erän nykäisyllään, kun Bluesin maalivahti Bernd Brückler joutui antautumaan neljä kertaa.
Bluesin johto suli nopeasti
Bluesin avauserän jälkeinen 1--0-johto suli käsiin vajaassa 12 minuutissa. Muille Kärppä-pelaajille esimerkkiä näytti ykkösketjun laitahyökkääjä Hannes Hyvönen, jota oli aiemmin finaalisarjassa kritisoitu vaisuista otteista.
Hyvönen vaiensi arvostelijat tekemällä Kärppien 1--1-tasoituksen ja jo ratkaisua enteilleen 3--1-osuman. Molempiin maaleihin antoi syötön puolustaja Jukka-Pekka Laamanen.
Antaumuksellisesti hyökännyt Hyvönen suistui 1--1 tehtyään itse Bluesin maaliin. 3--1 hän ohjasi näyttävästi rystyltä.
Hyvönen nousi samalla yhden kauden SM-pudotuspelien pistepörssin kärkeen Kärppien päävalmentajan Kari Jalosen rinnalle. Hyvönen kokosi pudotuspeleissä 8+13 pistettä, Jalonen ylsi Kärppien mestarikeväänä 27 vuotta sitten 7+14 pisteeseen.
Unelma-alkukaan ei auttanut
Blues sai lauantain otteluun vihdoinkin haluamansa alun. Tyylilleen uskollisena rohkeasti hyökännyt Blues teki ensimmäistä kertaa loppuotteluissa avausmaalin, kun joukkueen ykköspuolustaja Arto Laatikainen ampui kiekon vasemman p-pisteen kaarelta ohi Kärppä-vahti Tuomas Tarkin.
Laatikaisen ranneveto oli hieno, eikä Tarkilla ollut juuri mahdollisuuksia pysäyttää oikeaan nurkkaan suuntautunutta kiekkoa.
Avausmaali ei kuitenkaan Kärppiä lamauttanut. Väsyneen tuntuisen Bluesin viisikkopeli takelteli ja pelaajien keskinäiset etäisyydet venyivät.
Vireämpi Kärpät käytti tilaisuuttaan hyväkseen. Hyvönen polkaisi oikealta laidalta Bluesin puolustukselle aivan liian nopeana 1--1-tasoituksen tekoon, ja erittäin hyvän finaalisarjan pelannut ruotsalaishyökkääjä oli samanlaisilla pistoilla kahdestikin lähellä maalia.
Kärppien ykkösketjusta Janne Pesonen--Michal Bros--Hyvönen kahden maalin viimeistelijä Hyvönen jatkoi siitä, mihin torstaina Espoossa oli jäänyt. Tosin koko ketju paransi peliään. Bros teki 5--1 tyhjiin ja Pesonen sai syöttöpisteen, kun Blues yritti kolmannessa erässä kavennusta ilman maalivahtia.
Kärpät jylläsi laajuudellaan
Odotetusti Kärpät hyödynsi Bluesia laajempaa pelaajamateriaaliaan. Tasoero tuli varsinkin lauantaina Bluesin väsyessä yhä selvemmin esiin.
Kärpistä maalintekoon pystyivät myös kolmoskentällisen puolustaja Topi Jaakola (2--1) ja hyökkääjä Kristian Kuusela (4--1). Maalivahdeista Tarkki oli koko ottelusarjan Bluesin Brückleriä varmempi.
Blues teki viidessä loppuottelussa vain kuusi maalia, niistä hyökkääjät puolet. Kauden yllättäjäjoukkueen eturivin hyökkääjät hyytyivät kauden tärkeimmissä peleissä, sillä ykkösketjun Oskar Osala--Ville Viitaluoma--Mikko Lehtonen pistesaldo finaalisarjassa oli nolla.
Loukkaantumisista pitkin kautta kärsinyt Blues olisi kaivannut hyökkäykseen kahta toipilasta keskushyökkääjäänsä, pudotuspelien pistekärkeään Ben Eavesia ja kokenutta Stefan Öhmania.
Toisaalta Kärpät joutui tulemaan toimeen ilman ensimmäisessä loppuottelussa loistanutta hyökkääjäkonkariaan Kalle Sahlstedtia, joten jossittelu on hyödytöntä hupia.
Lue lisää Kiekko-Kalevasta.