Helsingin IFK hävisi joukkueen 110-vuotisjuhlaottelunsa Oulun Kärpille Helsingissä maalein 3-5.
Tappio oli joukkueelle jo kolmas kuluvalla jääkiekon SM-liigakaudella Kärpille. Kamppailu oli kaksijakoinen, HIFK hallitsi ja johti pitkään - Kärpät ajoi kirillään rinnalle ja ohi voittoon.
Peliä ennen HIFK:n kaukaloon asteli peräti 110 seuran entistä pelaajaa ja vaikuttajaa, joista parisenkymmentä ehti aloittaa urakkansa helsinkiläisseurassa jo 1960-luvulla. Kotijoukkue sai kamppailuun kaiketi ylimääräistä puhtia erikoisseremonioista, sillä alkuun vierasjoukkueen maalipaikat olivat harvassa.
HIFK taas pystyi prässäämään Kärppiä hyvävauhtisessa taistossa isännän otteella, vaikka oli hävinnyt oululaissikermälle (1-3) lokakuussa ja viimeksi torstaina rankkarein (2-3) Oulussa. Kotijoukkueen intoa nostatti entisestään Kimmo Kuhta, joka laukaisi kahden pelaajan ylivoimatilanteessa ajassa 16.32 isännille 1-0-johdon.
Toinen erä kulki myös pitkään HIFK:n komennossa ja tulostakin syntyi. Jussi Pesonen iski ylivoimalla 2-0-lukemat 23. minuutilla ja puolustaja Teemu Laakso siirsi kotijoukkueen kolmen maalin johtoon Kärppien jäähyn aikana ajassa 38.21.
Kärpät pääsi peliin ja taisteluun pisteistä mukaan vielä jakson lopussa, sillä joukkueensa pistepörssiykkönen Janne Pesonen yllätti maalivahti Jan Lundellin ylivoimalla 57 sekuntia ennen eräsummeria.
Päätöserässä Kärppien ykkösketju Pesonen-Michal Bros-Hannes Hyvönen ratkaisi ottelun tekemällä peräti neljä maalia.
Bros niittasi onnekkaasti lähietäisyydeltä 3-2-kavennuksen ja Pesonen iski 3-3-tasoituksen ylivoimalla 49. minuutilla. Ajassa 49.46 Bros vei vieraat ensi kerran johtoon ja viimeisellä minuutilla Pesonen komisti saaliinsa hattutempuksi iskemällä kiekon tyhjään maaliin.
"Pikkuisen ikävää, että tuhottiin arvo tälle HIFK:n juhlaottelulle. Mutta meillä oli oma tehtävämme - halusimme syödä kakusta ison palan mukaamme", sarjakärkeen siirtyneen Kärppien vastuuvalmentaja Kari Jalonen kertoi.
HIFK:n päävalmentajaa Paul Baxteria luonnollisesti harmitti se, että kauden toinen kolmen pisteen arvoinen kotivoitto saa vielä odottaa.
"Teimme paljon hyviä asioita kahdessa erässä. Olimme lähellä voittoa. Sitten Kärpät näytti, että heillä on voittamisen osaaminen selkäytimessä", Baxter kiteytti.