Kärpät oli Tampereella pitkät tovit vain varjo parhaasta versiostaan, mutta otti silti jääkiekkoliigan puolivälieräsarjassa Ilvestä vastaan jo toisen voittonsa, nyt maalein 0–4.
Ratkaisijan rooliin nousivat Nicklas Lasu ja Sami Anttila, joiden maalit auttoivat Kärpät päätöserässä ratkaisevaan irtiottoon.
Lasu ohjasi Shaun Heshkan siniviivalaukauksen maaliin ylivoimapelissä ja vei Kärpät 0–1-johtoon ajassa 42.16.
Anttilan 0–2-maalia edelsi nelosketjun ahne karvaus syvällä Ilveksen alueella. Kärppien kokoonpanoon palannut Tino Metsävainio pohjusti avopaikan Anttilalle, joka tälläsi kiekon suoraan syötöstä verkkoon ja käytännössä paketoi pelin hieman ennen erän puolivälin täyttymistä.
Jussi Jokinen (0–3) osui tyhjään maaliin, kun Ilves haki kavennusta kuuden kenttäpelaajan voimin.
Pelin näyttävimmät kiemurat esitteli Metsävainio (1+1), joka namutteli 0–4-maalin pitkän kuljetuksensa päätteeksi viimeisellä minuutilla.
Veini Vehviläinen oli Kärppien maalilla totutun vakuuttava, mutta ei joutunut esittämään tolppien välissä tällä kertaa ihmeitä.
Vaikka Kärppien otteissa on kautta linjan yllättävää nihkeyttä ja jopa hetkittäistä kurittomuutta, oli tukena ja turvana pitkän kauden aikana jalostunut voittamisen rutiini. Kärpät otti kahdessa ensimmäisessä erässä tukun jäähyjä ja tarjosi avausmaalia Ilvekselle hopealautasella.
Jo perjantaina voitossa kiinni ollut Ilves ei osannut vieläkään tarttua tilaisuuksiinsa. Kotijoukkue sai pyörittää kahteen otteeseen kahden miehen ylivoimaa, mutta Kärpät sulki väylät maalintekoon tylysti.
Kolmas näytös maanantaina
Dramaattisin tilanne nähtiin toisessa erässä, kun Kärppien Oskar Osala taklasi Ilveksen Oskari Laaksosta selän puolelta.
Laaksonen lensi tilanteessa vaarallisesti laitaa päin, eikä pystynyt tärskyn jälkeen enää jatkamaan peliä. Osalan ottelu puolestaan päättyi 5+20 minuutin rangaistukseen ja ulosajoon.
31-vuotiaan Osalan hermokontrollin pettäminen aiheutti ihmetystä. Yksi vieraiden teemoista lauantaina oli turhien jäähyjen välttäminen, mutta Kärppiin suunnannäyttäjäksi hankittu kahden KHL-mestaruuden tähtihyökkääjä toimi kaukalossa juuri päinvastaisella tavalla ja järjesti joukkueensa hankaluuksiin.
Nähtäväksi jää, miten Liigan kurinpito reagoi Osalan taklaukseen. Kovin suuri yllätys ei ole, jos Osala saa taklauksestaan useamman ottelun pelikiellon.
Puolivälieräsarja jatkuu maanantaina Oulussa. Välieräpaikkaan vaaditaan neljä voittoa.
23.3. kello 20.51. Korjattu Kärppien avausmaalin tekijäksi Nicklas Lasu. Lasu ohjasi Shaun Heshkan laukauksen maaliin.
