Kärppien ja Tapparan odotettu kärkikamppailu kääntyi lopulta oululaisten selvään voittoon maalein 4-0. Täpötäysi Raksila sai todistaa, kun Kärpät otti isännän otteet heti alusta saakka ja iski pelin käytännössä pakettiin jo avauserässä kahdella ylivoimamaalilla.
Tappara pystyi haastamaan Kärpät tosissaan vasta päätöserässä, mutta ei saanut ottelussa lopulta maaliakaan.
–Jo viime viikolla ja sitä edelliselläkin joukkue on tuntunut todella hyvältä. Meidän länsirannikon pelit menivät hyvin, vaikka emme saaneet maaleja tehtyä. Tänään meidän kaikki osaaminen tuli esiin ja Kärpät oli tänään todella vahva, oululaisten päävalmentaja Lauri Marjamäki fiilisteli ottelun jälkeen.
Kärppien ase oli äärimmäisen vahva ylivoimapelaaminen. Kotijoukkue pääsi ylivoimalle kolmesti ja teki jokaisesta pakkopelistä maalin.
–Ylivoiman merkitys on noussut esiin. Voitimme JYPin ylivoimalla, Turussa voitimme myös ylivoimalla ja Lukolle hävisimme ylivoimalla. Tänään taas ylivoimapelaaminen oli suuressa roolissa, Marjamäki mietti.
Kärppien maalilla Sami Rajaniemi torjui jälleen nollapelin. Pelicansista kesken kauden hankittu maalivahti on päästänyt kolmessa edellisessä ottelussa ainoastaan yhden maalin. Rajaniemi onkin tarttunut tiukalla otteella Kärppien ykkösmaalivahdin paikkaan.
Tappara oli ottelussa yllättävän vaisu, eikä tamperelaiset löytäneet aseita Kärppiä vastaan. Tapparan päävalmentaja Jussi Tapola nosti yhden asian ylitse muiden.
–Emme päässeet tänään paineen alta pois. Kärpät antoi varsinkin kaksi ensimmäistä erää kovaa painetta. Emme löytäneet oikeita valintoja niissä tilanteissa, Tapola mietti.
Tapparan riveistä yksi illan seuratuimpia pelaajia oli Patrik Laine, joka jäi muun joukkueen tapaan hieman pimentoon. Nuori lupaus ei ollut pelin jälkeen todellakaan tyytyväinen omaan suoritukseensa.
–Tänään oli paska päivä. En pystynyt auttamaan joukkuetta voittamaan, Laine tokaisi.
Katso Kärppien päävalmentajan Lauri Marjamäen ja Tappara-valmentaja Jussi Tapolan videohaastattelut.
Katso myös, kuinka syntyi Jesse Puljujärven maali ensimmäisessä erässä.