Lauri Marjamäki on KHL-seura Jokerien päävalmentaja ensi kaudesta alkaen. Helsinkiläisjoukkue kertoi maanantaina tehneensä Marjamäen kanssa 2+2-vuotisen sopimuksen.
Marjamäki, 40, valmentaa tällä hetkellä miesten maajoukkuetta. Jokereiden nykyinen päävalmentaja Jukka Jalonen puolestaan palaa tämän kauden jälkeen maajoukkueen päävalmentajaksi.
– Marjamäki on suomalainen huippuvalmentaja, jonka meriitit seuravalmennuksen puolelta puhuvat puolestaan. Leijonissa hän on saanut ja saa edelleen tärkeää kansainvälistä kokemusta, jota tarvitaan myös KHL-seuran peräsimessä, Jokereiden general manager Jari Kurri sanoi.
Marjamäestä tulee Jokereiden KHL-aikakauden kolmas päävalmentaja. Hänen edeltäjänsä Erkka Westerlund ja Jukka Jalonen olivat molemmat myös entisiä maajoukkuevalmentajia helsinkiläisseuraan siirtyessään.
– Etsimme Jokereiden uudeksi päävalmentajaksi ensisijaisesti suomalaista kärkiosaamista, jonka kautta saamme jatkuvuutta Erkka Westerlundin ja Jukka Jalosen tiimien jatkamalle työlle. Olemme todella iloisia, että Marjamäki on Helsingin Jokereiden seuraava päävalmentaja, Kurri sanoi.
Marjamäki valmensi Oulun Kärpät Suomen mestaruuteen 2014 ja 2015. Leijonien päävalmentajaksi hän siirtyi viime kaudeksi, mutta menestys maajoukkueessa jäi hänen ensimmäisellä kaudellaan laihaksi. Syksyn 2016 World Cupissa Suomi ei voittanut yhtään ottelua ja viime kevään MM-kisoissa Suomi jäi neljänneksi. Elokuussa Marjamäki ilmoitti, että hän jättää käyttämättä maajoukkuesopimuksensa optiovuoden ja jättää Leijonat ensi kevään MM-kisojen jälkeen.
– Jokereiden päävalmentajuus on yksi himotuimmista valmentajapesteistä Euroopassa. Joukkueessa on erinomaisia pelaajia ja kivikova KHL kiehtoo minua sarjana paljon. Lisäksi seuran tulevaisuuden visiot ja tutut henkilöt organisaatiossa vakuuttivat sopimusta tehtäessä, Marjamäki sanoi.