Oulu Kärpät ei aio pureksimatta niellä 17-vuotiaan Mikael Granlundin ja HIFK:n välistä sopimusta.
"Kyllä me kovasti ihmettelemme, miten sellainen on tehty, koska meillä on se kanta, että Granlundilla ja Kärpillä on vuonna 2007 allekirjoitettu sopimus vuoteen 2011 saakka", valaisee Kärppien urheilutoimenjohtaja Ari Hilli.
"Ja eihän kukaan kesken kauden julkista pelaajasopimuksia. HIFK ei ainakaan ole noudattanut reilun pelin sääntöjä, ja kyllä me aiomme tutkia, mikä on SM-liigan, Suomen jääkiekkoliiton ja pelaajayhdistyksen kanta tähän, joka voi hyvinkin olla ennakkotapaus", Hilli pohtii.
SM-liigan toimitusjohtaja Jukka-Pekka Vuorinen on tapauksesta tietoinen.
"Tiedossani ei ole yhtäkään syytä, etteikö Kärppien ja Granlundin välinen sopimus olisi laillinen", Vuorinen muotoilee.
Vuorinen näkee jo nyt merkkejä, että SM-liigan joutuu käsittelemään asiaa sisäisesti.
"Lähtökohta on se, että pelaajia ei kaupata kesken kauden. Tämä on vanha periaate ja seurojen kesken sovittu", Vuorinen jatkaa.
Hilliä ja Kärppiä närästää etenkin se, että Granlundin taustajoukot irtisanoivat yksipuolisesti sopimuksen, joka Kärppien mielestä on juridisesti pätevä.
"Jos pelaajan ja seuran välillä esimerkiksi joku taloudellinen seikka ei ole tasapainossa, siitä neuvotellaan, se korjataan, eikä lähdetä riitauttamaan ja viemään julkisuuteen", Hilli taustoittaa.
Granlundin agentit Ilkka Larva ja Todd Diamond kävivät Oulussa perjantaina neuvottelemassa kasvokkain Kärppien johdon kanssa, mutta neuvottelut eivät lopulta johtaneet mihinkään.
"Olimme loppujen lopuksi aika lähellä loppukautta koskevaa sopimusta. He hyväksyivät sen, mutta eivät sitä, että meillä on olemassa sopimus 2011 saakka", Hilli toteaa.
Hilli, eikä liioin Kärppien seurajohto ole hahmotellut, käydäänkö episodin seuraavia vaiheita vielä oikeussalien seinien sisäpuolella.
"Lakimiehet nyt tutkikoot, mikä tässä toimitaan. Kaiken a ja o on se, onko Kärppien ja Granlundin välinen sopimus voimassa", korostaa Oulun Kärpät Oy:n hallituksen puheenjohtaja Seppo Arponen.
Kärpille koituva imagotappio on jo valtava, päästihän seura käsistään varsinaisen kultakimpaleen ja yleisömagneetin.
"Kyllä me siitä (imagotappio) selviämme. Nyt mitataan myös sitä räjähtääkö koko sopimusjärjestelmä käsiin", Arponen huokaa.
Onko vielä mahdollista, että Mikael Granlund palaa Kärppiin, jos uusi sopimus HIFK:n ja hänen välillään osoittautuu juridisesti epäkelvolliseksi?
"Eiköhän Mikael ole jo päätöksensä tehnyt", Hilli puhisee.