Kärpät-Lukko 5-2
(0-1, 3-0, 2-1)
Oulu Se ei ole helppoa. Vaikka olisi kuinka kärppämäinen pelaaja ja tekisi kaksi maalia, niin Kärppiä vastaan on vaikeaa voittaa.
Juha-Pekka Haataja sen tietää.
Lukon pisteykkönen Haataja iski kaksi osumaa entisen kotiyleisönsä edessä, mutta joukkue sai luistella Kärppien perässä koko ottelun ajan. Ensimmäisen erän torjunnat, 1-17, kertovat olennaisen pelin kulusta.
Silti Lukko lähti erätauolle 1-0-johdossa - kiitos Haatajan.
"Kärpät on liigan parhaiten liikkuva joukkue. Olimme liikkeessä jäljessä niin paljon, että oli vain ajan kysymys, milloin Kärpät menisi ohi", Haataja tunnusti.
Ja menihän se. Oululaisjoukkue liikkuu tällä hetkellä niin energisesti, että kahdeksan voittoa yhdeksässä pelissä ei ole sattumaa. Liigan piikkipaikka on odotetusti Kärppien ulottuvilla.
Haataja onnistui uudestaan päätöserässä, hävisi ottelun, mutta ylsi sentään tasapeliin ystävänsä Janne Pesosen kanssa. Samassa ottelussa aikoinaan ensimmäiset liigamaalinsa tehneet kiekkoilijat kuuluvat nykyisin sarjan kuumimpiin pelaajiin.
Pesosen ratkaisi ottelun toisessa erässä 2-1- ja 3-1-osumilla. Jälkimmäinen ui verkkoon lukkopakki Tero Koposen luistimesta.
"Onni täytyy ansaita", Haataja hymähti.
Kärpät vyörytti hyökkäyksiään laajalla massalla ja voi lähteä lauantaina luottavaisena liigan mahtiotteluun Jokerien vieraaksi.
"Valmistautuminen onnistui kohdilleen: meillä oli pirteä ja energinen ryhmä. Olimme vahvoja koko pelin ajan", Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen myhäili.
Jalonen ja Kärpät selvisivät ilmeisesti myös säikähdyksellä Hannes Hyvösen polvivamman kanssa. Hyvönen talutettiin pukukoppiin toisessa erässä, mutta laituri palasi jäälle muutaman minuutin kuluttua.
Haataja läksi Kärpistä yhdessä Pekka Saarenheimon kanssa kauden 2005-06 jälkeen. Kaikkien - myös Haatajan itsensä - yllätykseksi kärppäduunarista kuoriutui Raumalla 59 tehopisteen mies.
Oulussa rooli oli pienempi ja Haatajan piste-ennätys oli ennen viime kautta 9+16=25.
"Tuollaiset tehot olivat yllätys; turha sitä on valehdella. Sain onneksi rehellisen mahdollisuuden isoon rooliin. Nyt näyttää siltä, etten ole pelkkä yhden kauden ihme", tälläkin kaudella liigan pistekärjessä viihtyvä Haataja heitti.
Kärppien toimitusjohtaja Juha Junno totesi, että he olisivat mielellään pitäneet Haatajan Oulussa.
"Juhan on nyt helppo puhua puolentoista vuoden jälkeen. Silloin olisin ollut valmis jatkamaan Kärpissä melkein ilmaiseksi. Eikä tämä ole missään nimessä mitään katkeraa puhetta. Tulevaisuudessa asioita voidaan katsoa uudestaan", Haataja sanoi suoraan.
Saarenheimo ja Haataja pidensivät jo hyvissä ajoin sopimuksensa jatkumaan kauden 2008-09 loppuun, joten Raksila saa odottaa ainakin kotihallina.
"Olemme viihtyneet niin hyvin, että halusimme kiittää Lukkoa."
Haataja sai ensimmäisen maalinsa jälkeen kohteliaat aplodit. Ääni kellossa muuttui, kun hyökkääjä filmasi katsojien mielestä jäähyn Kärpille.
Loppupelin ajan Haataja sai kuunnella buuauksia.
"Tuskin kukaan kuitenkaan menetti yöunia sen takia."
Haataja ainakin otti ivahuudot huumorilla ja ylpeydellä.
"En usko, että ihan nobodylle huudeltaisiin."