Oulu Oulun Kärpät lähetti SM-liigassa kauden yllättäjäksi nousseen JYPin 4-3 -otteluvoitoin kesälomalle. Sunnuntaina Oulussa pelatussa puolivälierien seitsemännessä ottelussa kotijoukkue ratkaisi voiton erikoistilannemaaleilla.
Kaksi osumaa tuli ylivoimalla ja yksi tyhjään maalin vierasjoukkueen yrittäessä loppuhetkillä kuudella kenttäpelaajalla tasoitusta 3-1 (1-0, 0-1, 2-0) -lukemiin päättyneessä ottelussa.
Ottelun hahmoksi nousi jälleen Jari Viuhkola tekemällä ensimmäisen ja kolmannen maalin Mikko Lehtosen ja Sakari Palsolan syötöistä. Kärppien toisen osuman ylivoimatilanteessa niittasi voimalla puolustaja Drew Bannister Petr Tonin esityöstä.
Ensimmäinen erä oli varsin rikkonainen, sillä Kärpät istui jäähyllä kolme kaksiminuuttista ja Bannister henkilökohtaista kymppiä käytösrangaistuksena. JYP jäähyili neljä kakkosta sekä Kimmo Pikkarainen lisäksi henkilökohtaisen 10 minuuttia laitataklauksesta.
Useampaankin jäähyn olisi ollut aineksia, mutta ottelun päätuomari Reijo Ringbom ei ollut hereillä jälkitilanteissa. Molempien joukkueiden pelaajat kävivät ajoittain pahasti ylikierroksilla, eikä tuomarin joukkueiden valmentajille pitämä puhuttelu tilannetta juurikaan rauhoittanut.
Toinen erä oli huomattavasti rauhallisempaa pelaamista, mutta tasollisesti varsin vaatimatonta pudotuspeliksi. JYPin Eric Perrin pääsi helponnäköisesti tasoittamaan tilanteen 1-1:een erän alkupuoliskolla Harri Sillgrenin syötöstä.
Muut erän tilastomerkinnät kirjattiin vieraiden kahdesta jäähystä, josta toinen tuli kuumana koko ottelun pelanneelle Pikkaraiselle. Hän rauhoittui vasta kolmannen erän loppupuoliskolla saatuaan kahden minuutin rangaistuksen sekä kaksi kertaa 10 minuuttia ja passituksen pukukoppiin pelirangaistuksena selästä taklaamisen seurauksena.
"Olimme mukana loppuun asti, mutta hieman kevein perustein vihelletty jäähy ja kiekon kimpoaminen omasta mailasta sisään ratkaisi tällä kertaa", JYPin valmentaja Matti Alatalo selvitti.
Kärppien valmentajan Kari Heikkilän mukaan ottelussa ei ollut sattumalla enää mitään tekemistä.
"Kolme peräkkäistä voittoa ja seitsemän ottelua kaikkiaan. Ottelusarjan alkuvaiheessa meillä oli vielä vaikeuksia, mutta henkinen kantti vain kasvoi, mitä edemmäs mentiin. Myös pelaajamateriaali meillä on riittävä, sillä tällä hetkellä pelaajia riittää vaikka viiteen kentälliseen", Heikkilä myhäili tyytyväisenä.
Kärppien ykkösketju, jossa keskusmies Sakari Palsolan laitureina pelasivat Mika Pyörälä ja Juha-Pekka Haataja, onnistui mallikkaasti myös puolustustehtävässään.
JYPin vaarallisin kolmikko oli jälleen Perrinin johtama ketju, jossa laitahyökkääjinä olivat Sillgren ja Tomas Chlubna. Kahdessa ketjussa urakoineen Perrinin pohkeisiin tuli kolmannessa erässä jo väsy, jonka seurauksena viimeistelyyn tuli epätarkkuutta, ja juonikkuus katosi. (STT)