Tämä on juuri sitä aikaa vuodesta, jolloin suurin piirtein kaikki huhujen perässä juoksevat kiekkokuluttajat tietävät, kuka on Kärppien ensi kauden valmentaja, mutta mustaa valkoisella siitä ei ole missään, eikä mikään instanssi ole sitä vedenpitävästi pystynyt uutisoimaan.
Fakta on kuitenkin se, että lähiviikkoina sopimus allekirjoitetaan. Tieto leviää maailmalle tammikuun aikana - edellyttäen, että uusi valmentaja tällä hetkellä vapaana tai että hän on nykyinen valmentaja Hannu Aravirta.
Fakta on myös se, että Kärpät haluaisi ensi kauden vastuuvalmentajan löytyvän kolmikosta Hannu Aravirta - Kai Suikkanen - Kari Jalonen. Kaikki vahvasti Ouluun päin kallellaan olevia huippuvalmentajia. Hengeltään kärppäläisiä kuumia nimiä. Vaikeudet alkavat siinä vaiheessa, kun pitää saada nimi paperiin.
Taikasana on raha, ja peli on raakaa.
Julkisesti tiedetään, että sekä Aravirta ja Jalonen tähyilevät Venäjälle, jossa valmentajan vuosiansiot liikkuvat 500 000 - 1 500 000 euron haarukassa. Niin, tietenkin nettona.
Suikkanen on oman Venäjän kiertueensa jo tehnyt, ja ansaitsee huippupalkastaan 75 prosenttia vielä seuraavat puolitoista vuotta - teki hän sitten ihan mitään tahansa ihan missä maassa tahansa.
Suikkanen on jo päässyt Suomeen, koska verotuksellisesti tärkeät 183 päivää ulkomailla ovat täynnä. Vielä maanantaina TPS:n mestarivalmentaja patsasteli Suomen Urheilu-gaalassa Helsingissä, mutta lähtee ensi keskiviikkona Keski-Eurooppaan.
Tekemään mitä?
Katselemaan pelejä, niin kuin kaikki omaa markkina-arvoaan neuvottelupöytään mittauttamaan lähtevät työttömät valmentajat tekevät aina tammikuussa.
Suomessa Kärpät on Suikkasen ykkösvaihtoehto, mikä imartelee joukkuetta, jonka askelmerkit ovat jo toista vuotta peräkkäin sekaisin.
Jos Suikkanen saa Keski-Euroopasta haluamansa puolen miljoonan euron tarjouksen, Kärppien paukut loppuvat siihen paikkaan.
Kun raha puhuu, seurauskollisuus putoaa rankingissa kakkoseksi.