Kärpät palaa tappiollisen Mestarien liigan pelin jälkeen takaisin liigakaukaloihin perjantaina, kun oululaiset kohtaavat Mikkelissä vahvasti kautensa aloittaneen Jukurit.
Tiistain tappiollisen Skellefteå-pelin jälkeen kärppäluotsi Mikko Manner on tehnyt isoja muutoksia oululaisten pelaavaan kokoonpanoon. Vaihtoon on mennyt muun muassa koko kakkosvitja.
Vaisusti kauden aloittaneet Jari Sailio, Radek Koblizek ja slovakkitähti Michal Kristof saavat tehdä kärppähyökkäyksessä tilaa Aatu ja Aku Rädylle sekä nelosketjusta kakkosvitjaan nousevalle Sami Anttilalle.
Kokoonpanoon nousevat myös hyökkääjä Julius Hermonen sekä puolustaja Topi Niemelä. Nuorelle puolustajalle tilaa tekee Aleksi Mäkelä.
Pelikieltoaan kärsivän Jussi Jokisen paikan kolmosketjussa ottaa Miska Humaloja. Kärppien maalia vartioi tutulla vuoroperiaatteella Justus Annunen.
Slaavikaksikon vaikea alkukausi
Sivuun siirretyistä pelaajista slovakkisentteri Kristofin kausi on ollut toistaiseksi kaikista synkin. Pistepörssin kärkikahinoihin veikkailtu Kristof ei ole onnistunut yhdeksässä pelissä merkkauttamaan ainuttakaan tehopistettä. Myös Kristofin tehotilasto on joukkueen rumin lukemalla -4.
Täksi kaudeksi entistä suuremman tontin saaneen Koblizekin kausi ei ole ollut aivan yhtä synkkä, mutta tuloskunto on vahvasti laskusuunnassa. Tshekkihyökkääjä aloitti liigakauden neljän ottelun pisteputkella, mutta nyt takana on viisi peliä kiikaritehoilla.
Molemmilla pelaajilla ketjukaverit ovat vaihtuneet tiheään, mikä on osaltaan vaikeuttanut pelaamista.
Kärpillä on mahdollisuus tehdä seurahistoriaa illalla Mikkelissä. Jos Kärpät pitää maalinsa puhtaana yhdeksän minuuttia ja kaksi sekuntia, tekee joukkue uuden seuraennätyksen liigassa maalinsa puhtaana pitämisessä.
Nykyinen ennätys 203 minuuttia 23 sekuntia on syksyltä 2017.
Kärppien kokoonpano perjantain Jukurit-vieraspelissä:
Hyökkääjät
#17 Mika Pyörälä – #91 Juho Lammikko – #9 Jesse Puljujärvi
#18 Sami Anttila - #52 Aatu Räty - #38 Aku Räty
#67 Jasper Lindsten – #25 Tino Metsävainio - #27 Miska Humaloja
#23 Julius Hermonen #51 Jesse Kokskenkorva - #21 Otto Karvinen
Puolustajat
#63 Jakub Krejcik – #26 Shaun Heshka
#71 Ludwig Byström – #28 Mikko Niemelä
#5 Lasse Kukkonen – #7 Topi Niemelä
#4 Joona Huttula
Maalissa #30 Justus Annunen, varalla #42 Patrik Rybar