Jääkiekon SM-liiga alkaa ensi kaudella 17. syyskuuta paikalliskierroksella. Avauskierroksella kohtaavat HIFK-Jokerit, HPK-Pelicans, Ilves-Tappara, JYP-TPS, Kärpät-Blues ja Lukko-Ässät. Runkosarja päättyy sunnuntaina 9. maaliskuuta ja pudotuspelit alkavat 12. maaliskuuta. Runkosarjassa liigan 13 joukkuetta pelaavat kukin 56 ottelua.
Liigahallituksen kokouksen tärkein päätös koski sarjaohjelman vahvistamista. Muutos entiseen tapahtui pudotuspelien ensimmäisen kierroksen pelitavassa, sillä siinä jatkopaikka heltiää neljällä voitetulla ottelulla entisen kolmen sijasta. Välierässä ja loppuottelussa ratkaisuun vaaditaan edelleen kolme voittoa. Mahdollinen viides loppuottelu pelataan 10. huhtikuuta.
Ensi kaudella sarjan lohkojako eroaa hieman entisestä. Ilveksen ja Tapparan kanssa samassa lohkossa ovat HPK ja Pelicans, joille tulee siis kaksi keskinäistä ottelua lisää. Lukko ja Ässät ovat taas viiden joukkueen lohkossa yhdessä JYP:n, Kärppien ja SaiPa:n kanssa ja kohtaavat toisensa kuusi kertaa.
Lisäksi SM-liigan hallitus päätti, että ensi kaudella kurinpidosta vastaa Oy HIFK-Hockey Ab:n hallituksen jäsen Frank Moberg, joka toimii kurinpitoryhmän puheenjohtajana. Muut kurinpitoryhmän jäsenet ovat HC TPS Turku Oy:n kehitysjohtaja Hannu Jortikka ja Suomen Jääkiekkoilijat ry:n puheenjohtaja Pekka Ilmivalta.
Viime vuonna kuria pitänyt Kai Tervonen siirtyy kokonaan markkinointiin.