Liigaa ylivoimaisesti 15 pisteellä johtava Kärpät oli lauantaina ahtaalla Kouvolassa KooKoon vieraana, mutta joukkue kipusi kolmannessa erässä 5-3-voittoon.
Päätöserässä Kärppien Otto Karvisen tekemällä 3-3-tasoituksella ja Mikael Ruohomaan iskemällä 4-3-osumalla oli väliä vain 49 sekuntia.
– Meillä oli saumat voittaa, mutta annoimme Kärpille liian halpoja maaleja, harmitteli KooKoo-luotsi Tuomas Tuokkola.
Kärpät löysi maalintekijän jokaisesta ketjustaan. Päätöserän ratkaisumaalit tekivät ensimmäisensä oululaisseurassa viimeistellyt vantaalaiskasvatti Otto Karvinen, 27, ja voittomaalin survonut ykköskeskushyökkääjä Mikael Ruohomaa, 29.
– Totta hemmetissä olin jo maalia odottanut. Duunariosaston miehenä jämäkkyys on pelissäni kuitenkin maaleja tärkeämpää, Karvinen virnisti.
Pistepörssin ykkösen Julius Junttilan tilille tuli hänen uransa helpoin maali, koska tyhjän maalin edessä osuman hyväksymiseen riitti KooKoon Jake Newtonin tekemä kampitus läpiajoyrityksessä.
Tappara jumissa
Kahden viime kauden Suomen mestari Tappara on jääkiekkoliigassa pienoisessa lamassa. Liigassa kolmantena oleva Tappara hävisi kolmannen kerran neljässä viime pelissään, kun HIFK otti kotihallissaan 4-3-voiton.
HIFK voitti myös eilen Tampereella Tapparan.
Jarkko Malinen iski HIFK:n maaleista kaksi. Joonas Rask teki kotijoukkueelle 1+2 pistettä.
Tapparan Jukka Peltola vei avauserässä vieraat 2-1-johtoon maalilla, joka toi mieleen muistoja 1950-luvulta. Peltola tuikkasi kiekon verkkoon maalin takaa HIFK-vahti Atte Engrenin suojusten kautta.
Vuonna 1955 jääkiekon MM-kisoissa Saksan Krefeldissä Kanadan Bill Warwick teki Neuvostoliittoa vastaan maalin, kun hän vippasi kiekon pömpelin takaa Neuvostoliiton vahdin Nikolai Putshkovin selkään, josta kiekko kimposi verkkoon. Maali ristittiin "Hullu-Billin ihmetempuksi".
HIFK:lle voitto oli Liigassa kolmas peräkkäin.
Eilen JYPille kotikaukalossaan 1-7 hävinnyt TPS ryhdistäytyi ja haki Raumalta 5-2-vierasvoiton Lukosta. 20-vuotias hyökkääjälupaus Petrus Palmu teki TPS:lle 2+1 pistettä.
Pudotuspelipaikasta haaveilevan Ilveksen takaa-ajo alkaa käydä toivottomaksi. Tamperelaisjoukkue hävisi kotijäällään SaiPalle 2-3.
Viimeistä edellisenä Liigassa oleva Jukurit kukisti vieraissa KalPan voittomaalikisan jälkeen 3-2. Ratkaisuosuman Jukureille teki Mika Partanen.
Sport peittosi kotihallissaan Ässät jatkoajalla 3-2. Voittomaalin iski peliajassa 62.23 Sportin Olavi Vauhkonen.
Historiallisesti Suomen ulkopuolella Tallinnassa pelattava liigaottelu Pelicans-HPK päättyy myöhemmin.