SM-liiga
HIFK-Kärpät 6-0
(1-0, 1-0, 4-0)
Helsinki Pudotuspelipaikastaan taistelevan Oulun Kärppien olisi luullut tulevan kaukaloon nälkäisenä ja suurella tunteella, mutta toisin kävi. Ponneton Kärppä-lauma junnasi eteenpäin kuin tonnin lyijykilot nilkoissaan, teki huolimattomuusvirheitä ja antoi jo paikkansa runkosarjan kärkikastissa varmistaneen Helsingin IFK:n viedä peliä kotikaukalossaan.
Hajuton ja mauton Kärpät hävisi huipputärkeän ottelun IFK:ta vastaan nöyryyttävästi 6-0. Voitolla Kärpät olisi varmistanut paikkansa jatkokahinoissa, mutta murskatappio siirsi Kärppien kohtalon lauantaille, jolloin joukkue kohtaa Rauman Lukon.
Sarjataulukossa kahdeksannelta tilalta sijalle yhdeksän valahtanut joukkue taistelee viimeisestä paikasta "säälipleijareihin" yhdessä SaiPan ja Jokereiden kanssa. Lukkoa vastaan on tultava onnistumisia, muuten Kärppien kausi voi päättyä ennenaikaisesti täydelliseen katastrofiin.
"En voi edes miettiä sellaista vaihtoehtoa. Minun tehtäväni on miettiä, miten saamme lauantaina tarvittavat määrät pisteitä, jotta pääsemme mukaan pudotuspeleihin", Kärppien valmentaja Mikko Haapakoski sanoi.
"Lauantaita varten on syytä palautella mieliin hyviä asioita pelistämme. Onneksi saamme Kristian Kuuselan silloin mukaan kokoonpanoon, niin pääsemme takaisin vanhoihin ketjukoostumuksiin. Se voi auttaa vähän", Haapakoski jatkoi.
Kärppien heikon vireen ruumiillistuma oli jäällä tuskaillut konkaripelaaja Jari Viuhkola, jolta ei tuntunut onnistuvan mikään.
"Ei voi olla tyytyväinen, kun tulosta ei synny. Mutta turha tätä peliä on enää miettiä. Ajatukset on jo siirretty lauantaille. Silloin lähdemme voittamaan. Emme ole luovuttaneet. Kaikki on meidän omissa käsissämme", Viuhkola tuumi.
Hyökkäyspeli
tehotonta
Ensimmäisessä erässä Kärpät pysyi vielä pelissä mukana, vaikka terävyys, intohimo ja määrätietoinen hyökkäyspeli olivat jäällä kaukana. Jotain Kärppien hyökkäyspelistä avauserässä kertoo se, että kotijoukkueen molari Mika Noronen torjui vain neljä kertaa.
Pirteämmällä pelipäällä ollut HIFK teki avausmaalin, kun Max Wärn veivasi kiekon Tuomas Tarkin selän taakse Petteri Wirtasen onnekkaasta pomppukiekkosyötöstä avauserän puolivälissä.
"Tulos oli tänään karu, sitä ei voi kieltää. Tulimme kuitenkin peliin hyvin mukaan. Ehkä paremmin kuin kertaakaan aiemmin täällä", valmentaja Haapakoski näki.
Pahoja harhasyöttöjä jaellut Viuhkola mokasi pahiten toisessa erässä, jolloin Pavel Rosa järjesteli Viuhkolan täysin vapaaseen maalipaikkaan. Viuhkola laukoi kuitenkin kiekon ohi maalista, vaikka tilaa ja aikaa laukomiselle riitti rutkasti.
"Tulos olisi voinut olla toinen, mutta eipä mennyt kiekko sisään", Viuhkola harmitteli.
Toisessa erässä Kärpät oli saada Pekka Saarenheimon toimesta maalin aikaiseksi, kun hän ohjasi Lukas Kasparin syötön ylärimaan.
Onni ei ollut Kärppien puolella, mutta toisessa päässä tulosta tuli aikaiseksi. Toisen osumansa viimeistellyt Wärn sai jälleen kiekon maaliin Tarkin torjunnasta tulleesta irtikiekosta toisen erän alussa. Toisen erän loppu oli sitten sellaista punapaitojen pyöritystä, että Kärppien ei auttanut muuta kuin roikkua perässä.
Lopullinen romahdus
päätöserässä
Päätöserässä Kärpät suostui jo hieman taistelemaankin, mutta HIFK:n Dale Clarken tulinen veto erän alussa päätti lopullisesti Kärppien pyristelyt.
3-0-maalin jälkeen Kärppien henkinen kantti romahti täydellisesti. HIFK piti joukkuetta pilkkanaan vielä entisten kärppäpelaajien Juha-Pekka Haatajan ja Ross Lupaschukin, ja vielä kertaalleen Clarken maaleilla. Näin HIFK:n valmentaja Kari Jalonen sai entistä seuraansa vastaan ylivoimaisen voiton.
"Meidän hieno joukkuepelaaminen ja peli-ilo lämmittää sydäntä. Se näkyi varmasti ylimmälle penkkiriville asti. Yleisö olikin mahtavasti tukenamme", Kari Jalonen iloitsi.