Oulun Kärpät nousi jääkiekon SM-liigan kärkipaikalle lyötyään kotikaukalossaan TPS:n 5-2 (2-0, 3-2, 0-0).
- Kärkipaikka nostaa varmasti joukkueen itseluottamusta jatkoa ajatellen, vakuuttaa Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen.
Jalosen mielestä Tommi Paakkolanvaaran johtama Kärppien kakkosketju oli hyvässä iskussa. Keskushyökkääjä Paakkolanvaara sai kokoon tehot 1+1 sekä laitahyökkääjät Ondrej Kratena 0+3 ja Kristian Kuusela 1+1. Ketjun takana pelannut puolustaja Topi Jaakola sai tililleen kauden ensimmäisen maalinsa.
Kotijoukkueen kolmosketju Kalle Sahlstedtin (1+1) johdolla oli myös hyvällä pelipäällä. Laiturit Teemu Normio (1+0) ja Juhamatti Aaltonen (0+2) pelasivat myös pirteästi.
Tavallisesti Kärppien ykkösketju ratkaisee pelejä - nyt se oli varsin vaisussa vireessä. Hannes Hyvönen joutui jopa kolmannen erän olemaan kokonaan viltissä.
- Hän ei vain jaksanut keskittyä pelaamiseen, Jalonen toteaa vilttikomennuksesta.
TPS:lla oli omat mahdollisuutensa ensimmäisessä erässä, kun se pääsi kaksi kertaa yrittämään ylivoimalla.