Kärpät-HPK 1-2 (0-0,0-0,1-2)
Kärppien kolmen ottelun voittoputki tuli tiensä päähän perjantaina Raksilassa, kun Hämeenlinnan Pallokerho yllätti oululaiset. Kotijoukkue oli pelissä niskan päällä alusta loppuun, mutta tehottomuus maalipaikoissa koitui lopulta Kärppien kohtaloksi.
Omat koirat purivat Kärppiä päätöserän alussa. Alkutahdit vieraiden ryöstöretkelle löi täksi kaudeksi Hämeenlinnaan siirtynyt kärppäkasvatti Sakari Manninen ottelun avausmaalilla.
-Nikkilä laukoi ohi ja kiekko pomppasi päädystä minun lapaan. Ammuin kiekon vain sumppuun ja hyvin näköjään tällä kertaa upposi, Manninen kertasi maaliansa.
Vain pari minuuttia avausmaalin jälkeen HPK karkasi jo kahden maalin johtoon. Juha Koivisto ohjasi Vojtech Polakin vedon ohi kärppämaalia vartioineen Sami Aittokallion. Tilannetta tarkastettiin videolta pitkään, mutta lopulta maali hyväksyttiin.
Hieman ennen päätöserän puoliväliä Mika Niemi toi Kärpät maalin päähän. Tämän jälkeen peliä pelattiin käytännössä pelkästään HPK:n puolustuspäässä. Hurjasta myllytyksestä huolimatta Kärpät ei onnistunut ohittamaan enää HPK:n maalia vartioinutta Jere Myllyniemeä ja näin sarjapisteet matkasivat Hämeenlinnaan.
Kärsivällisyys ei riittänyt
Oululaisten suurin ongelma perjantain pelissä oli tehottomuus. Maalipaikkoja oli yllin kyllin, mutta suuri osa laukauksista ei osunut tolppien väliin.
-Jos 66 laukausta ammutaan, ja niistä 26 menee ohi, niin siinäpä se suurin syy tappiolle on, päävalmentaja Lauri Marjamäki summasi ottelun jälkeen.
Kärpät hallitsi ottelua alusta loppuun. Kahden maalittoman erän jälkeen HPK onnistui kuitenkin yllättämään Kärpät päätöserän alussa kahdella nopealla osumalla.
–Meillä oli peli hanskassa, mutta annoimme sen pois. Meidän kärsivällisyys ei riittänyt tänään, Marjamäki tuskaili.
Kärpät matkustaa huomenna Vaasaan, jossa se kohtaa Sportin sunnuntaina. Jobin postia oululaisten leiriin tuli perjantain ottelun avauserässä, kun Arto Laatikainen loukkaantui. Laatikainen palasi vielä erän lopulla vaihtoaitioon, mutta jätti leikin kesken toisessa erässä.
Katso myös kärppähyökkääjä Jesse Puljujärven ja HPK:n valmentaja Pasi Arvosen kommentit.