Oulu Jääkiekon SM-liigassa neljäntenä oleva Oulun Kärpät joutui yllättävän ahtaalle sarjassa viimeisenä olevan Ilveksen kanssa. Torstaina Oulun jäähallissa kotijoukkue pystyi kaatamaan vastustajansa vasta jatkoaikamaalilla lukemin 3-2 (0-0, 2-0, 0-2, 1-0).
Ratkaisun Kärpät haki pelaamalla kahden ylivoimalla ilman maalivahtia. Tilannetta edelsi Ilveksen Jukka-Pekka Laamasen jäähy, jolloin aloituksen jäätyä Ilveksen alueelle kotijoukkueen valmentaja Kari Heikkilä otti myös maalivahdin pois. Voittomaalin laukoi Jari Viuhkola takamiehen paikalta. Syöttäjinä tilanteessa kunnostautuivat Brett Lievers ja Sakari Palsola.
"Ottelun päätuomari otti siinä ratkaisun avaimet käsiinsä. Ensin varsinaisen peliajan lopulla meille jäähy normaalissa kulmaväännössä ja uusi jäähy heppoisin perustein jatkoajalla", Ilveksen valmentaja Teijo Räsänen sanoi.
Varsinaisen peliajan ensimmäisessä erässä Ilves oli vielä hyvin mukana pelissä. Joukkue liikkui hyvin pystyen luomaan myös maalipaikkoja. Kärppien maalissa Niklas Bäckström torjui kuitenkin kaikki varmaan tyyliin.
Kotijoukkue sai aikaan hyviä maalipaikkoja, mutta hetkittäin tyhjäänkään maaliin kiekkoa ei saatu. Paras paikka oli Petr Tenkratilla, mutta hänkin ohjasi kertaalleen ohi maalin. Loput 12 laukausta Ilveksen maalissa Tommi Satosaari torjui.
Toisessa erässä Ilveksen vauhti oli unohtunut pukukoppiin, kun Kärppien Palsola heilautti maaliverkkoa 24 sekunnin kuluttua. Laukaus lähti kaukaa, eikä Satosaari ollut aivan terävimmillään, sillä kiekko meni mailakäden puolelta yllättävän helposti.
Kotijoukkue siirtyi 2-0 johtoon kolmen minuutin kuluttua edellisestä maalista, kun puolustaja Topi Jaakola pääsi laukomaan ruuhkan takaa. Syöttäjinä kunnostautuivat Jari Viuhkola ja Tenkrat.
"Ne kaksi kohtalaisen helppoa maalia lamaannutti meitä", Räsänen kertoi. Kärppien peliä piristivät hieman ketjukoostumusten muutokset, joiden seurauksena muun muassa Petr Ton joutui vilttiin vaisun ensimmäisen erän johdosta.
"Toinen erä oli meiltä hyvää peliä", Heikkilä vakuutti.
Kolmannen erän aloitti puolestaan Ilves terävästi, sillä kiekko oli Kärppien maalissa jo 25 sekunnin kuluttua Ville Snellmanin tekemänä. Maalissa oli paljon pelaajiakin, mutta päätuomari ratkaisi tilanteen maaliksi kuunneltuaan viedeotuomaria. Snellman oli toistamiseen asialla, kun ottelua oli pelattu 58.36. Syötön maalin antoivat Kimmo Vähä-Ruohola ja Martti Järventie.
"Se oli meiltä hieno nousu 2-0 asemasta", Räsänen kehui joukkueensa asennetta.
"Loppua kohden meidän peli meni enemmänkin peruuttamiseksi ja Ilves pääsi painamaan", Heikkilä kertoi näkemyksenään. (STT)