Tampere Oulun Kärpät sijoittuu sunnuntaina päättyvässä jääkiekon SM-liigan runkosarjassa kolmanneksi. Asia varmistui, kun oululaiset kaatoivat torstaina Tampereella liigajumbo Ilveksen maalein 3-0 (1-0, 1-0, 1-0). Oululaisten maalit viimeistelivät Petr Ton, Pekka Saarenheimo ja Sami Mettovaara.
Oululaisten puolustuksen lukko oli maalivahti Niklas Bäckström, joka pelasi kauden neljännen nollapelinsä. Kaksi maalisyöttöä kerännyt Kärppä-vahti torjui ottelussa 25 kertaa.
"Me pelattiin tänään aika hyvä puolustuspeli. Viimeisessä erässäkään ei tainnut tulla kovinkaan monta pahaa laukausta. Ehkä tämä oli kokonaisuudessaan meiltä vähän nihkeä peli. Iso juttu meille oli, että pystyttiin pelaamaan loppuun asti nöyrää puolustuspeliä ja pidettiin oma pää puhtaana", Kärppä-vahti Bäckström arvioi torstaiehtoota.
Kärppien ahnain hyökkäyskaksikko oli keskushyökkääjä Brett Lievers-laituri Petr Ton. Parivaljakko rakenteli vaarallisia vastahyökkäyksiä, jotka poikivat avauserässä 1-0-johtomaalin. Ton sijoitti silloin kiekon läpiajosta Ilves-vahti Tuomas Nissisen hanskakäden puoleiseen ylänurkkaan. Päätöserässä kaksikon rakentama harppuunahyökkäys päättyi laituri Tonin laukaukseen Ilves-maalin yläputkeen.
Lieversin ketjun vasempana laiturina pelasi Jussi Jokinen. Hän oli maalintekotilanteissa epäonninen. Toisen erän alussa Jokisella oli minuutin sisällä kaksi erinomaista maalintekopaikkaa, jotka hän hukkasi ampumalla kiekon päin Nissistä.
Kärpät oli Ilvekselle tällä kaudella runkosarjassa ylittämätön este. Oululaiset voittivat kaikki joukkueiden neljä kohtaamista. (STT)