SM-liiga
Blues–Kärpät 4–3
(1–0, 2–0, 1–3)
Espoo Espoon Bluesin ja Oulun Kärppien kohtaamisissa on aina poikkeuksellista sähköä ilmassa, eikä draamankaarta puuttunut joukkueiden kauden ensimmäisestä kohtaamisesta Espoossa.
Heti ensimmäisessä vaihdossa Teemu Rinkisen toimesta 1–0-johtoon päässyt kotijoukkue laittoi jäällä sellaisen rallin päälle, että heikompaa hirvitti. Kärpät oli kaukalossa ahtaalla, kun Blues nousi jo 4–0-johtoon Kristian Kuuselan, Juuso Ikosen ja Niko Niemisen maaleilla.
Reilut 4 000 katsojaa piti jo varmana, että Blues veisi homman helposti kotiin.
Mutta niin vain pohjoisen joukkue nousi maalin päähän tehtyään päätöserässä kahden minuutin sisällä kolme ylivoimamaalia. Kärpät sai superkirin päälle, kun Bluesin Camilo Miettinen sai viiden minuutin jäähyn ja suihkukomennuksen taklattuaan törkeästi selästä Kärppien Julius Junttilaa.
Päätöserää oli tuolloin pelattu kolme minuuttia. Poskeensa vertavuotavan haavan saanut Junttila lähti paikkauspuuhiin ja joukkuetoverit painuivat kostoretkelle jäälle.
Onneksi sentään nyrkit eivät viuhuneet, vaan Kärpät rokotti maaleja tekemällä. Ensimmäisen yv-osuman tuikkasi maalinkulmalta NHL-apu Jussi Jokinen. Sen jälkeen oli vuorossa Joonas Donskoin järjestämä show. Ensin nuori taituri syötti Miikka Salomäen maalintekoon ja hetken päästä 4–3 kavennusmaalin heitti Donskoin syötöstä häkkiin Mikko Lehtonen.
Kärppien nousu oli huikea vaikean alun jälkeen. Koska joukkue ei onnistunut tulemaan kiristä huolimatta tasoihin ja voittoon asti oli vierasjoukkueen pukukoppi pelin jälkeen hiljainen kuin hautuumaa. 4–3-tappio oli vaikea niellä kovan taistelun jälkeen.
”Saimme hyvän sauman, kun ruman taklauksen vuoksi Bluesille tuli viiden minuutin jäähy. Sieltähän ei pois pääse, vaikka maali tulisikin. Saimmekin maaleja tehtyä, mutta nyt se ei ihan riittänyt jälkeen”, Kärppien kirin pääarkkitehti Donskoi sanaili.
Vaikka tappio tuli, niin Bluesin ja Kärppien kauden avauspeli ei jättänyt edes Donskoita kylmäksi.
”Blues on ollut koko kauden vahvassa vireessä, mutta myös me saimme nyt pelin hyvin pyörimään. Harmi, että se ei tällä kertaa riittänyt. Jotain ylimääräistä latausta meidän välisissä peleissä on. Onneksi pääsemme maksamaan tämän vielä takaisin”, Donskoi jatkoi.
Mutta entä sitten Junttilan pelikunto? Hän kun jäi Miettisen jyrän alle niin pahasti, että hän lensi kivuliaan näköisesti laitaan.
”Tikkejä varmaan tuli, mutta hän pystyi jatkamaan peliä. Poskipää oli kyllä pahannäköinen”, Kärppien valmentaja Hannu Aravirta kertoi.
Mitä mieltä olit taklauksesta?
”Ei minun sitä kannata kommentoida.”
Vaikka Kärppien alkukausi on ollut nahkea ja taas tuli tappio, ei Aravirta halunnut pelaajiaan soimata. Päinvastoin hänen mielestään Kärpät olisi ansainnut ottelusta enemmän.
”Tämä oli katkera tappio. Blues sai maalinsa aivan liian helposti, koska teimme jäällä virheitä. Teimme hirveän määrän töitä ja meillä oli ylärima ja tolppa, joten olisimme ansainneet ottelusta enemmän kuin saimme. Joukkue laittoi itsensä hyvin likoon.”
”Mutta olisimme voineet kyllä yhden maalin lisääkin vielä tehdä. Meillä kun oli monta paikkaa, kun pari minuuttia pelaamatta”, Aravirta jatkoi.
