Oulu Sarjajohtaja Oulun Kärpät jatkoi lauantaina vakuuttavia otteitaan jääkiekon SM-liigassa. Viime kevään finaalivastustaja Tampereen Tappara kaatui Raksilassa loppulukemin 4-2 (2-1, 1-1, 1-0). Joukkueet ovat kohdanneet tällä kaudella kolmesti, ja Kärpät on voittanut jokaisella kerralla.
"Kokonaisuutena ottelu oli korkeatasoinen. Yleensä vastustaja tulee Ouluun rikkomaan joukkuettamme, mutta Tappara haastoi meidät omalla pelillään. Se tekee tästä voitosta tavallista arvokkaamman", arvioi Kärppien valmentaja Kari Heikkilä.
Tapahtumarikkaassa ensimmäisessä erässä Tappara aloitti maalinteon seitsemännellä peliminuutilla. Marko Ojanen siirsi vieraat 1-0 johtoon ylivoimalla komean kuvion päätteeksi. Syöttäjiksi Ojasen maaliin merkittiin Aleksander Barkov ja Juha Gustafsson.
Tapparan juhlat eivät kestäneet kauan, vaan Pekka Saarenheimo tasoitti lukemiksi 1-1 vain 40 sekuntia avausmaalin jälkeen. Erän puolenvälin jälkeen Kärpät iski puolestaan ylivoimalla, kun oululaisten kultakypärä Jari Viuhkola siirsi joukkueensa paluukiekosta 2-1 johtoon.
Tenkrat ratkaisi
Toisen erän Tappara aloitti vauhdilla. Ex-kärppä Kimmo Koskenkorva ryösti kiekon itselleen kulmassa ja syötti siniviivan pintaan Mikko Pukalle, joka laukoi kärppävahti Niklas Bäckströmin patjoihin. Koskenkorva seurasi tilanteen loppuun asti ja löi kiekon reboundista maaliin.
Tasaisesti alkaneessa erässä Kärpät pääsi lopulta niskanpäälle, ja oululaisilla oli useampikin hyvä tekopaikka. Yritys palkittiin, kun Henrik Juntunen laukoi Saarenheimon syötöstä Kärpät 3-2 johtoon.
Samoista lukemista lähdettiin myös viimeiselle erätauolle.
"Nelosketju (Juntunen - Saarenheimo - Juha Silvander) on ollut nyt kasassa viikon ja he tekivät hyvää jälkeä", kiitteli valmentaja Heikkilä.
Ottelun ratkaisu nähtiin heti kolmannen erän alussa. Erä ehti vanheta ainoastaan 54 sekuntia, kun Petr Tenkrat ajoi laidasta läpi ja rystyveto yllätti Tapparan maalivahdin Mika Lehdon. Kärpät siirtyi kahden maalin karkumatkalle, jonka tavoittamiseen tamperelaisten eväät eivät enää riittäneet.
Tenkratin paluu Kärppiin on ollut tuloksekas. Hän on tehtaillut 11 ottelussa pisteet 8+2. Tenkratilla oli lauantaina mahdollisuudet useampaankin maaliin, mutta läpiajot eivät tuottaneet tulosta.
"Olo on aika pettynyt. Yksilöt ratkaisevat ottelut, ja niitä meiltä ei tänään löytynyt", mietti Tapparan valmentaja Mika Saarinen.