Helsinki Kärpät ei pystynyt kauden kolmannessakaan kohtaamisessa ottamaan voittoa Helsingin IFK:sta, vaan kotijoukkue jyräsi selvään 6-3-voitoon loppuunmyydyssä Helsingin jäähallissa.
Kärppien ykköskurittaja oli Tyler Redenbach (2+1), joka tekaisi ensimmäiset osumansa punanutuissa. Kärppien ykkösvitjassa Ivan Humlin ja Jozef Stümpelin kanssa pelannut Juha-Pekka Haataja ei päässyt voiton makuun entistä seuraansa vastaan.
Haatajan mielestä koko joukkueen puolustaminen tökki.
"Kun päästää kuusi maalia omiin, niin on aika vaikea hakea täältä voittoa. Oma pää vuotaa, ja viime peleissä on mennyt liikaa maaleja omiin. Hyökkääjät ovat talkoissa myös mukana, eivätkä vain puolustajat. Meidän pitää tehdä paljon hommia jos aiomme menestyä keväällä", Haataja murehti.
Lähes samaan hengenvetoon hän kehui Kärppien uutta vahvistusta.
"Onhan Stümpel huikea pelimies. Hän on jo nyt vahvistus ja hän varmasti parantaa, kun pääsee kunnolla tähän sarjaan kiinni", totesi Haataja tällä kertaa nollille jääneestä ketjukaveristaan.
Avauserässä verkot olivat kovilla molemmissa päissä, kun täydelle katsomolle tarjoiltiin peräti kuusi osumaa. Erityisesti Kärppien kakkosketju oli vireessä, kun sekä Juho Keränen että näyttävästi laidasta noussut Kimmo Koskenkorva onnistuivat maalinteossa.
Kärppien parhaimmistoon kuulunut Oscar Eklund petasi Haatajalle varman maalipaikan, kun oululaiset onnistuivat 5-3-ylivoimalla (tasoitus 2-2:een).
"Eklund löysi minut hyvin valelämärin jälkeen ja siitä oli helppo laittaa sisään puolittain tyhjään maaliin", kertasi Haataja illan tähtihetkeään.
HIFK purjehti ratkaisevalle karkumatkalle toisen erän alussa. Erkki Rajamäen 4-3-voittomaalin jälkeen konkarimaalipyssy Kimmo Kuhta näytti oululaismaalia vartioineelle Ville Hostikalle (26 torjuntaa) tarkan etunurkkalaukauksen mallia (5-3). Kun heti perään Kärpät jätti toisen kahden miehen ylivoimansa hyödyntämättä, oli oululaisryhmä lyöty.
"Olihan se sellainen kulminaatiopiste. Kun pääsee pelaamaan kaksi minuuttia 5-3-ylivoimaa, niin pitäisi aina helähtää", Haataja harmitteli.
Haataja myönsi, että entisessä kotihallissa pelaaminen on erityistä, ja entisiä seurakavereita pyritään hiillostamaan ainakin vähän.
"Hyvät fiilikset täällä on pelata, kun on niin paljon tuttuja vastustajan joukkueessa. Kyllä nämä isompia otteluita minulle ovat kuin muut runkosarjapelit. Sellaista leikkimielistä sananvaihtoakin tulee, molemmin puolin", Haataja kertoi.
Kärppien päävalmentaja Hannu Aravirta tuomitsi joukkueensa esityksen avauserän vahvasta pelistä huolimatta vaisuksi. Aravirta päivitteli myös päästettyjen maalien määrää.
"Olimme vahvempia alussa, mutta pari tökeröä virhettä maksoi meille kaksi maalia. Toisessa erässä pelissämme ei ollut sellaista munaa kuin siinä pitäisi olla, eivätkä pelaajamme esiintyneet enää niin isoina kuin haluaisin. Parempaan pitää pystyä näin isossa ottelussa", Aravirta harmitteli.
HIFK:n päävalmentaja Petri Matikainen hykerteli tyytyväisenä taiston jälkeen.
"Kolmas erä oli meiltä tyly, ja siinä oli selkeää kiekollista pelaamista. Mielestäni jännittävä kiekkoilta ja katsojat varmasti tykkäsivät", Matikainen arvioi.
Ruotsin elitserienin joukkue Djurgården ilmoitti lauantaina verkkosivuillaan, että kovan kritiikin kohteeksi joutunut puolustaja Josef Boumedienne joutuu lähtemään seurasta. Boumediennen uusi osoite voi löytyä SM-liigasta, mutta joukkue ei ole Kärpät, missä hän on aikaisempina vuosina pelannut kolmeen eri otteeseen.
"Olimme kiinnostuneita, mutta varsinaiselle neuvotteluasteelle emme päässeet. Hän valitsi jonkun toisen seuran, jonka nimeä en vielä tiedä", Kärppien urheilutoimenjohtaja Harri Aho taustoittaa.
Siirtoikkuna on vielä kolme päivää auki.
"Aktiivista hakua ei ole päällä, koska sairastupakin on tyhjenemään päin", Aho kertoo.
Kovan tällin TPS-ottelussa saanut Jari Viuhkola palannee kaukaloon jo ensi viikolla. Miikka Salomäen (perna) ja Mikko Lehtosen (olkapää) paluuajankohta menee maajoukkuetauon jälkeiselle viikolle helmikuun puoleen väliin.