Ässät-Kärpät 4-1
Pori Harvoin on nähty perinteisesti vikkelän Oulun Kärppien jäävän kankean joukkueen maineessa olevan Porin Ässien jalkoihin. Eilen nähtiin. Pohjoisen pedot olivat lähes koko pelin ajan potkun jos toisenkin porilaisia jäljessä. Pataryhmä otti lopulta mestareiden päänahan ansaitusti luvuin 4-1.
Ässät ratkaisi pelin käytännössä jo ensimmäisen 10 minuutin aikana. Hyvällä sykkeellä peliin tulleet isännät lähtivät kahden maalin karkumatkalle Kärppien ollessa täydellisesti kohmeessa.
Rob Hiseyn iskemä 2-0-maali oli hyvä esimerkki vierailijoiden uneliaisuudesta. Pieni kanadalainen sai liukua kiekon kanssa täysin vapaasti tekopaikkaan. Oululaisten katsellessa vierestä Hisey ehti vielä rauhassa katsoa mihin rakoon kiekon tälläisi.
"Olisimme tarvinneet peliin kunnon startin, mutta saimmekin todella huonon. Ei meillä ollut sanan sijaa. Tulos oli täysin oikeutettu", Kärppien päävalmentaja Kari Jalonen murehti taiston tauottua.
Peli pyöri hieman paniikin omaisesti puolustaneiden porilaisten päädyssä, mutta Kärppien yritys oli näennäistä ja saamatonta.
Aki Uusikartanon lusikoima 3-1-osuma hyydytti lopulta oululaisten näennäisenkin yrityksen. Päätöserässä Ässillä oli helppo työ puolustaa johtoaan, kun Kärpät ei syttynyt kunnon kiriin missään vaiheessa.
Oululaisten ainokaisen tekaissut Haataja oli ketjukavereidensa Pekka Saarenheimon ja Tomi Mustosen kanssa ainoa trio, joka pystyi ajoittain luomaan painetta porilaisten maalille. Maalintekijä oli hivenen ihmeissään joukkueensa vaisuudesta.
"En tiedä mikä oli. Mitään väsymystä ei ole, ja Ässien kovuuskin tiedettiin. Emme vain jostain syystä pystyneet siihen vastaamaan."
"Ehkä valmistautuminen meni pieleen. Jätimme aamujäät kokonaan väliin. Pietarin turnauksessa saimme siitä hyviä kokemuksia, mutta nyt se ei toiminut. Pitää silti muistaa, että pitkässä ja tiiviissä sarjassa tulee väkisinkin välillä näitä huonoja iltoja", Haataja pohti.
Oman ketjunsa panokseen Haataja oli suhteellisen tyytyväinen. Kolmen pelin ajan kasassa ollut vitja pääsi nyt iskemään ensimmäisen maalinsa.
"Paikkoja on ollut aiemminkin. Olemme sopineet, että yksi ajaa aina maalille. Nyt se oli minun tehtävä ja siitä maalin kulmalta pääsin iskemään räkäkiekon", Haataja kertasi oululaisten illan ainoaa valonpilkahdusta.
"Ei tässä mitään ylimääräistä punttikuuria ole menossa. Raskasta pätkää toki painetaan, kun pelejä on paljon."
"Pitää silti huomioida, ettei tämä tulos johtunut meidän huonoudestamme. Ilta oli Ässien", Jalonen näki.
Oululaisvalmentajan näkemyksessä oli kaunistelun makua. Kotijoukkue onnistui toki mainiosti, mutta se ei muuta sitä tosiasiaa, että vaisut vierailijat eivät parasta mahdollista vastusta antaneet.
Kärppien heikkous näkyi mm. erittäin epävarmassa puolustuspään pelaamisessa. Helppoja kiekonmenetyksiä ja huonoja avauksia tuli runsaasti myös petopaitojen kokeneemmalle puolustuskaartille.
Ennakkoon ajatellen patajengin vahvuus piti olla lähinnä fyysisyydessä.
Eilen jäähypörssiä koko kauden hallinneella Ässillä oli varaa jopa säästellä tuolla rintamalla. Pahimmat peikot Kärpille olivat nimenomaan porilaisten pienet taitohyökkääjät Hiseyn ja kaikissa isäntien maaleissa syöttäjänä mukana olleen Marko Kivenmäen johdolla.
"Vaikka meillä onkin paljon pieniä miehiä, niin ei meitä kukaan silti fyysisellä pelillä voita", Haataja vannoi.
Jäähyilystä vastasikin tällä kertaa lähinnä Kärpät.
Tilastoja rumensi Janne Pesosen lopussa saama 2+10 päähän kohdistuneesta taklauksesta. Tuomio oli ylimitoitettu, sillä kyse oli lähinnä harmittomasta avojään törmäyksestä, jossa heiveröisempi Kivenmäki putosi jään pintaan.