Viime vuoden nuorten maailmanmestari Veini Vehviläinen on juuri nyt jääkiekkoliigan kuumin maalivahti. Jussi Rynnäksen Kärppien ykkösveskarin paikalta syrjäyttänyt nuorukainen pelasi jo kolmannen peräkkäisen nollapelin kotijäällään.
Liigaa johtava Kärpät kukisti sarjakolmosen Lukon 3-0. Vehviläinen torjui Lukon kaikki 28 laukausta.
Kärppäpuolustajien liikkuvuus, pelin tekeminen ja viivapelote ovat aivan eri tasolla kuin viime kaudella. Kuin tätä alleviivaten ykköspakkipari Miikka Koivisto-Shaun Heshka maalasi kerran mieheen, kumpikin osui siniviivalta maskin takaa.
Pelin taso tyydytti myös paikalla ollutta Leijonien päävalmentajaa Lauri Marjamäkeä.
- Hyvätasoinen matsi, josta Karjala-turnaukseen nimeämme 1-3 pelaajaa, hän sanoi.
Lukon päävalmentaja Pekka Virta ei vaivautunut lehdistötilaisuuteen, mutta kotijoukkueen vetäjä Mikko Manner jakoi kiitosta myös vierailijalle.
- Todella kova ottelu, vastustaja oli niin hyvä. Tila ja aika olivat vähissä. Toisessa erässä saimme otetta ja maaleista energiaa.
Ässien päävalmentaja Ahon verisuonet kovilla
Ässien ja TPS:n peli Porissa oli vauhdikas jääkiekkoliigan taisto.
Ensimmäisten minuuttien perusteella näytti, ettei pelattavaa suuremmin jää ja TPS lähtee kotimatkalle helpohkon voiton kera. Joukkue tinttasi kaksi maalia kuudessa ja puolessa minuutissa halliten tapahtumia selvästi.
Ässät kuitenkin heräsi ja sai vietyä pelin jatkoajalle asti. Siinä puolustaja Olli Juolevi niittasi ratkaisun ja TPS:lle 3-2-vierasvoiton.
Ässien päävalmentaja Jyrki Aho ei ollut erityisen tyytyväinen omiensa alkuun.
- Kyllä tässä meinaa verisuoni katketa päästä. Aloitettiin niin huonosti. Parin voiton jälkeen on ilmeisesti niin vaikea ymmärtää, mitä se voittaminen vaatii. Onneksi sen jälkeen saatiin ruuvia kireämmälle, ja kolmannen erän alku oli esimerkiksi todella hyvä, Aho puhalsi.
TPS:n päävalmentaja Kalle Kaskinen oli luonnollisesti tyytyväisempi mies.
- Tiukkaa taistelua, kuten aina Ässiä vastaan. Heitä vastaan on vaikea pelata ja tosi tyytyväinen olen kahteen pisteeseen, Kaskinen näki.