Oulu Oulun Kärpät aloitti vahvasti jääkiekon SM-liigan iskemällä viime kauden mestarin HPK:n tylysti nurin 5-1 (1-0, 1-0, 3-1) -lukemin. Kärppien vahvuutena olivat joukkueen uudet pelaajat, jotka kaikki pääsivät pistetilastoon maalintekijänä tai -syöttäjänä.
Hannes Hyvönen ja Jukka-Pekka Laamanen kirjasivat tehot 1+1. Joukkueen maalissa Jaakko Suomalainen torjui taidokkaasti 33 kertaa.
- En ole nähnyt tällaista sarja-avausta vielä koskaan. Siinä oli työnteon meininkiä alusta lähtien, Kärppien valmentaja Kari Jalonen kehaisi.
Avausmaalin viimeisteli Mika Pyörälä ylivoimalla viidellä kolmea vastaan. Johtomaalin jälkeen Kärpät hallitsi peliä melko selvästi, mutta HPK:n maalilla uusi tuttavuus Eero Väre torjui onnella ja taidolla.
Toinen erä jatkui Kärppien hallinnalla ja vauhdikkaasti liikkuvien pelaajien vauhdin pysäyttämiseksi vieraat käyttivät vääriä otteita. Ne kostautuivat, kun Hyvönen teki 2-0-osuman kierrettyään maalin etukulmalle ylivoimatilanteessa. HPK sai oman mahdollisuutensa toisen erän lopulla, kun se pääsi yrittämään kahden ylivoimalla täydet kaksi minuuttia.
Kolmoserään HPK tuli painostavana osapuolena. Joukkue piti kiekkoa hyökkäyspäässä sen verran, etteivät Kärppä-pakit ehtineet tilanteisiin riittävän nopeasti ja tehokkaasti. Painostus tuotti tulosta, kun Janne Lahti pääsi avopaikasta kaventamaan 2-1:een yhden ylivoimalla.
- Kolmannen erän alussa meillä oli mahdollisuus kääntää ottelu, mutta merkkausvirheen seurauksena tullut kolmas maali omiin ratkaisi, HPK:n Jukka Jalonen totesi.
Kärppien herätys tapahtui silloin, ja piristyksen seurauksena joukkue iski kolme maalia vajaassa kahdessa minuutissa Michael Brosin, Atvars Tribuncovsin ja Laamasen toimesta.