Espoo Espoon Blues oli liian kova pala purtavaksi Oulun Kärpille Laaksolahden jäähallissa pelatussa naisten jääkiekkoliigan ottelussa. Liigajohtaja Blues voitti ottelun selvin numeroin 4-0 jättäen Kärpät nollille.
- Blues oli parempi vähintään 4-0-numeroiden veroisesti. Ensimmäinen erä oli meiltä hyvä, vaikka Blues voittikin laukaukset selkeästi. Voitimme kaksinkamppailuita ja saimme muutaman hyvän maalintekopaikan. Mutta toisessa ja kolmannessa erässä olimme aika pehmeitä. Olimme jäljessä koko ajan ja annoimme huolimattomia syöttöjä, Kärppien valmentaja Lauri Merikivi sanoi.
Edellisen ottelun kotihallissaan Tampereen Ilvekselle hävinnyt Blues oli sisuuntunut harvinaisesta kotitappiosta ja oli matkassa kovalla asenteella. Sarjassa selvästi eniten maaleja (137) pommittanut Blues laukoi minkä kerkesi, ja saikin maalivaihteen päälle avauserästä alkaen. Jotain ottelusta kertoo se, että Kärppien maalivahti Mira Kuisma torjui peräti 62 kertaa.
- Blues tuli odotetusti kovaa päälle. Ei se yllätys ollut. Nyt emme pystyneet vastaamaan siihen millään tavalla.
Kotijoukkueen maaleista vastasivat avauserässä Piia Lallukka, toisessa erässä Annina Rajahuhta ja kolmannen täysosuman viimeistellyt Minnamari Tuominen. Päätöserässä Kärppien mielialaa masensi vielä 4-0-maalin taituroinut Bluesin Oona Parviainen.
Bluesin maalilla ottelun sankariksi nousi nollapelin torjunut Noora Räty.
- Meillä oli viisi paikkaa, mistä maali olisi pitänyt tehdä. Noora torjui tällä kertaa kaiken. Kerran kiekko kävi myös tolpassa, Merikivi sanoi.
Vaikka tappio tuli, niin Merikivi löysi joukkueestaan myös kehumisen aihetta. Hän ihasteli etenkin nuorten pelaajiensa valmiutta vastata Bluesin taitoon.
- Annukka Kinisjärvi, Heidi Hallikainen ja Milla Heikkinen olivat ehdottomasti parhaimmat pelaajamme. He olivat todella pirteitä ja ennakkoluulottomia, Merikivi iloitsi.
Blues katkaisi Kärppien kahden ottelun mittaisen voittoputken. Jo sunnuntaina oululaisilla on uusi yritys päästä takaisin voittojen tielle, kun vastaan tulee Hämeenlinnassa HPK.
-Se on tärkeä peli meille ja HPK:lle. Tiukka vääntö tulee. (UT)